Взаимосвязь между защитой личных данных и свободой выражения мнений регулируются статьей 85 «Обработка, свобода выражения и информации» Общего регламента по защите данных ЕС 2016/679. Согласно этой статье, государства ЕС должны согласовывать право на защиту персональных данных с правом на свободу выражения мнений и информации. Исключения и отступления от норм Общего регламента по защите данных могут быть сделаны для целей журналистики или для академического, художественного или литературного выражения, так как они необходимы для баланса права на защиту персональных данных с правом выражения мнения и информации.
В прецедентном праве Европейского суда по правам человека одним из важнейших критериев, касающихся сбалансированности этих прав, является вопрос о том, удовлетворяет ли данное решение интересы широкой общественности.
Право на свободу выражения мнения и право на защиту персональных данных не всегда конфликтуют друг с другом. Есть случаи, когда эффективная защита данных гарантирует свободу выражения мнений.
Право на получение информации, которое также является частью свободы выражения мнений, зачастую определяет прозрачность действий правительства для функционирования демократического общества. Прозрачность – цель интереса общественности, которая может оправдать вмешательство в право на защиту данных, если это необходимо и соразмерно. В результате за последние два десятилетия право на доступ к документам, находящимся в распоряжении государственных органов, было признано важным правом каждого гражданина ЕС и любого физического и юридического лица, проживающего или имеющего зарегистрированное юридическое лицо на территории государств Евросоюза.
Законодательство Совета Европы ссылается на принципы, закрепленные в «Конвенции Совета Европы по доступу к официальным документам» (CETS 205).
В соответствии с законодательством ЕС право на доступ к документам гарантируется Регламентом 1049/2001 ЕС и касается публичного доступа к документам Европейского парламента, Совета Европы и к документам Комиссии ЕС. Документы Комиссии (Положение о доступе к документам), статья 42 Хартии основных прав ЕС и статья 15 (3) Договора о функционировании Европейского Союза расширили право на доступ «к документам учреждений, органов и агентств Союза независимо от их формы».
Это право может вступать в конфликт с правом на защиту данных, если доступ к документу может раскрыть личные данные других лиц. Статья 86 Общего регламента по защите данных четко предусматривает, что персональные данные в официальных документах, находящихся в распоряжении государственных органов, могут быть раскрыты соответствующими институтами в соответствии