Девочка подняла голову и вопросительно посмотрела на него.
– Не нужно этого делать, мы достанем ещё.
– Да нет. Они просто липкие.
– Можно смыть потом водой, не к чему этого делать.
– Ладно…
– Прости, я не хотел тебя обидеть.
– Всё хорошо, – простонала она.
– Ты не должна меня слушать, я же не твой господин.
– А потом?
– Что? – не понимая, произнёс Кенваль.
– Ты когда-нибудь вырастешь и станешь царём, что будет тогда? Кем я буду для тебя тогда?
– Другом.
– Тебе будет не до меня…
– Неправда! Мы будем дружить и ничто не сможет этому помешать.
Элара ласково улыбнулась и посмотрела на Кенваля. Она сидела на деревянном полу напротив него и спиной упёрлась в кухонный шкафчик. Руки её были соединены и сжаты между коленями. Недалеко послышались шорохи и звуки приближающихся шагов. Он вскочил и посмотрел на дверь.
– Это Самандин, бежим, скорее!
Мальчик снова взял её за руку и поволок к другому выходу. Стряпник зашёл в свою обитель и увидел на полу пустую ёмкость из-под сахара. Он сразу понял чьих рук это дело. Он не раз ловил его и грозился, что расскажет родителям. Но на самом деле, у него было доброе сердце, которое никак не могло дать мальчишке получить наказание за такой детский проступок. Но в этот раз он не на шутку рассердился.
– Кенваль! – протяжно прокричал он в ярости.
От хохота они еле передвигались. Им было настолько смешно, что совершенно не могли себя контролировать и не заметили, как перед ними появился Сотар. Царь грозно посмотрел на своего сына. Тот сразу же перестал смеяться. Ему очень не нравилось такое поведения Кенваля. После того, как он прожёг взглядом дыру в мальчике, то повернул голову и посмотрел на Элару. Она застенчиво опустила глаза и смирно стояла перед своим правителем.
– Элара, я узнал новость по поводу твоей матери. Мои соболезнования. Можешь идти.
– Да, ваше величество, благодарю, – сказала она и слегка поклонилась.
Кенваль с тоской смотрел вслед своему другу. Твердый голос отца отбил желание наблюдать за её походкой:
– Что ты делаешь?
– Мы немного поели сахара, а потом Самандин…
– Я не об этом. – прервал его Сотар. – Разве ты не должен готовиться к гельнее? Завтра уже первое испытание, а ты носишься по коридорам с хароном и веселишься.
– Мы просто были вместе и …
– Я не хочу ничего слушать. Иди вниз к тренировочной стене и жди меня.
– Хорошо, – покорно произнёс Кенваль и отправился к лестницам.
Именно это он больше всего ненавидел, когда все чего-то ожидают от него, а он хочет быть простым мальчиком, шумно слоняющимся по крепости. А ещё эта гельнея, которая больше всего отбивала у него все краски жизни. Для него это было больше, чем испытание. Это собственный страх, который он должен преодолеть и стать сильнее. В первую очередь Кенваль должен победить себя, и когда он это сделает, может достигнуть чего угодно. Гельнея включала в себя четыре этапа: воздух, вода,