– О каких намерениях идет речь?
Мария снова замолчала, сбитая с толку, опустила голову, как несколько минут тому назад он, и стала рассматривать руки.
– Я все хотел спросить, какое имя тебе больше нравится? – Борис пытался выгнать тишину.
– Мое.
– Да, я понимаю, но тебя по-разному зовут: Мария, Маша, Машенька.
– Маша.
– Я так и думал.
Она все так же рассматривала руки, больше похожие на руки подростка, да и сама она мало чем от него отличалась.
– Что-то я совсем запутался, – собравшись с духом, выпалил Борис.
– Это хорошо, – улыбнулась Мария.
– Что хорошего в том, что человек не может разобраться в себе, своих чувствах, ощущениях, желаниях?
– Сомневаетесь – значит, живете, чего-то желаете от жизни. Сомневаетесь в себе – значит, есть в душе место для других.
– А без проповедей нельзя? – разозлился Борис.
– Простите.
– Дьявол! Тьфу, ей Богу! Ну, что ты, в самом деле… Маша, помоги мне. Я не знаю, с чего начать.
– Я тоже. Вы у меня первый, – в ее словах было столько искренности, что Борису стало не по себе.
– О, Господи!
Он опустился перед ней на колени, взял ее руки в свои и прижался к ним, как к чему-то священному. Положив на ее колени голову, Борис затих, словно ожидая отпущения грехов. Мария аккуратно освободила одну ладонь из его рук, пригладила непослушный хохолок у него на затылке.
– Я несдержанный.
– Это ничего.
– Ругаюсь.
– Большинство людей ругается.
– Пью.
В ответ она лишь снова пригладила хохолок.
– Гуляю.
– Все хорошо.
– Я так и не нашел для тебя подарка.
Мария улыбнулась.
– Глупенький.
– Да, нет, Маша, я не глупенький. Это ребенок может быть таковым, потому что он еще мал и неразумен. Я глупец…
– Не надо наговаривать на себя.
– Ты задала вопрос о намерениях.
– Я поспешила…
– Нет.
Борис поднял голову, посмотрел ей прямо в глаза.
– Нет, Маша. Спешка здесь не при чем. Я поговорю завтра с твоим отцом. Намерения у меня самые что ни на есть серьезные. Я буду… уж не знаю, каким мужем я стану для тебя, скорее всего, препаршивым. Ты такая неземная, ты чистая в своих помыслах. У тебя есть вера в человека, а я стану верить в тебя.
– В меня нет. В него – да.
– В него?
– Да. Во единого и непорочного…
– Не надо…
– Хорошо, я стану веровать и за тебя тоже.
Борис засмеялся.
– А что мне делать за тебя?
Мария пожала плечами.
– Ничего.
На следующий день, как и обещал, Борис разговаривал с отцом Марии. Дмитрий Александрович выслушал молодого человека спокойно, но с ответом не стал спешить. Борис заволновался – что-то не так.
– Борис, вы хороший человек… с непростым характером. Надо обладать большой силой, чтобы связать судьбу с дочерью попа. Я не стану вставать между вами, вы мне нравитесь. Вряд ли вы станете обижать Марию, она же беззащитна со