– Сбежала, а дальше?
– Мы на тот момент в столице жили, – пояснила я. – Так что… наняла экипаж, добралась до резиденции Ордена, а потом… пробралась в кабинет архимага и устроила показательное выступление.
– Щит слепила?
Я помотала головой, отпила из бокала.
– Истерику устроила. Со слезами, криками и всем остальным.
Боевик расплылся в улыбке. Не издевательской, а какой-то… очень тёплой, очень понимающей.
– Неужели сработало?
– Как видишь, – усмехнулась я.
Тот день был тяжёлым и знаковым. Я действительно рыдала в кабинете архимага Центруса, а глава Ордена рассеянно подавал салфетки и даже не пытался успокоить. Зато когда в кабинет ворвался отец – это через час или два случилось. – такой разнос моему родителю устроил, что вспомнить страшно.
Господин Форан, первый министр Верилии, краснел и, кажется, впервые не знал что ответить.
Правда, в академию отдал вовсе не потому, что испугался отповеди. Просто Центрус доходчиво объяснил: иначе не выживу. Магический дар моего уровня может быть опасен, если не приручить, если не научить меня им управлять.
Мне тогда восемь было…
– Но дорога в Орден тебе заказана, – заключил Кир. – Разве что снова сбежишь.
Я лукавить не стала, скрытничать тоже.
– Не сбегу. После академии я буду жить как положено, ни шага в сторону не сделаю.
– То есть жених действительно есть? – спросил боевик.
– Конечно.
Кир сделал большой глоток, сказал:
– Непросто тебе.
– А тебе легко? – это не вопрос был, вернее… вопрос риторический.
– Что, неужели заметно?
Я промолчала.
В среде магов не принято кичиться титулами, здесь имеет значение только уровень дара и мастерство. Мы даже имя рода называть не обязаны. Здесь аристократы и простолюдины на равных, хотя первым учиться всё-таки легче – иной уровень воспитания, изначальных знаний, достатка.
Зато вторые не обязаны уходить со службы только потому, что того требует долг перед семьёй. Вторых не принуждают работать на тайную канцелярию и куда реже приписывают к государственным ведомствам и министерствам. Вторые свободны, а первые… надёжны, что ли. Надёжны с точки зрения власти, разумеется.
Не знаю, как другие, а я печать долга на лице Кирстена увидела сразу. И поверила ему потому, что синеглазый боевик – ягодка с того же поля, что и я.
– По окончании академии я буду вынужден заниматься делами семьи, – признался Кир, делая новый глоток. – Это последний год моей свободы.
И снова не могу сдержать улыбку. Конечно, это не моё дело, но…
– Ты как-то странно этой свободой пользуешься.
Боевик глянул вопросительно, а я не постеснялась пояснить:
– Даяна, Лим, Карас. И они точно не единственные, кто в твою сторону смотрит.
Кирстен шумно вздохнул и закатил глаза.
– И ты туда же? – делано возмутился