– Слушай, ты кто по национальности?
– А как ты догадался? – скалит он в широкой улыбке белоснежные зубы. И, сделавшись серьезным, удивляет осведомленностью: – Ты Женька, верно?
– Да, Женька. Но исключительно для близких друзей. А что, я настолько известен?
– Я тебя видел здесь пару раз. У нас общие знакомые.
– Понятно, – безучастно говорю я. Выяснять, кто эти общие знакомые, нет ни малейшего желания. – Ну, а ты кто такой?
Он опять посмеивается:
– Про таких, как я, говорят: «Широко известен в узких кругах».
– И как же тебя нарекли родители?
– Глебом, – говорит он и тянет руку.
Пожав мою ладонь, новый знакомец задерживает на ней взгляд, чему-то усмехается и резко меняет тему:
– Как тебе эта тошниловка?
Морщусь.
– Вот и меня от нее мутит. Скукота. Никакого разнообразия… Сейчас я тебя кое-чем угощу, – внезапно о чем-то вспомнив, лезет он в карман и вытаскивает под тусклый свет желтоватых ламп лепесток таблеток.
Выпотрошив его, Глеб отсыпает мне штук пять, остальные закидывает в рот, смачно разжевывает и запивает вискариком. Мне никогда не нравилась наркота, но в эту минуту я вдруг ощутил странное и непреодолимое желание испытать действие предложенных «колес».
«Почему бы и нет? – подумал я, в точности повторяя движения нового знакомца. – У меня ведь не девять жизней, а всего одна. Нужно успеть попробовать все…»
Проглотив таблетки «живьем», я запоздало интересуюсь:
– Что за гадость?
– А не все ли равно?
– Как хоть они прут?
– А кто сказал, что они прут? – вскидывает мужик в искреннем удивлении брови.
– Тогда на кой черт мы их закатили?
Глеб как-то странно улыбается.
– Знаешь, – зловеще цежу я сквозь зубы, – мне совершенно не нравится твой юмор.
– Какой юмор?! С чего ты взял? У меня рак легких. Врачи сказали, что протяну от силы два месяца. Вот я и решил ускорить неизбежный процесс. А одному, сам понимаешь, – в падлу.
– Ах ты сука! – привстаю и чувствую, как отнимаются и холодеют ноги. – Что за хрень ты мне подсунул?!
– Обычный ЭГДН.
– Чего?!
– Этиленгликольдинитрат, – уточняет скотина с издевательской улыбкой. – Хорошая, кстати, вещица. Через час мы с тобой будем далеко отсюда. Кстати, ты веришь в загробную жизнь?
– А если я тебе сейчас размозжу башку этим стулом?
– Ерунда. Я только спасибо скажу.
Мне вдруг нестерпимо захотелось жить.
– Помогите! «Скорую»! – возопил я в табачный смог. – Срочно вызовите «Скорую помощь»! Спасите, спасите меня! Дайте воды!!
Глеб хватается за живот и тычется лбом в стол, корчась от смеха.
– Стой, идиот, – ловит он меня за руку. – Женька, это всего лишь транки. Не гони пургу на весь кабак!..
Я