– Не мешало бы, – уклончиво ответил Митрофанов.
– Ну вот! – принял этот ответ за согласие Лавренко. – Если что произойдет – звони. Я буду поблизости. – Он таинственно сощурился и приблизил свое лицо к румяному уху одноклассника: – У меня есть большие подозрения, что все эти падения и ушибы – дело рук нашего отличника. Но мы с тобой, – Макс выпрямился и торжественно положил руку Митрофанову на плечо, – быстро выведем его на чистую воду!
Глава 2
Уравнение с тремя неизвестными
– Это… Ты сейчас куда? – Митрофанов изо всех сил старался придать своему голосу беспечность, но при этом так хмурился, что все его попытки пропали даром.
– Домой, – удивленно вскинул брови Жека.
– Ну, так пошли вместе, – мучительно краснея, произнес Митрофанов.
– С чего вдруг?
Митрофанов подумал и выдал последний аргумент:
– Так мы, это… в одном доме вроде живем.
– Ну, пойдем, – осторожно согласился Стриженов.
Но до дома они дошли не сразу. Не успели одноклассники отойти от школы, как Жека хлопнул себя ладонью по лбу:
– Черт возьми! Я же забыл в магазин зайти.
С этими словами он свернул к ближайшему супермаркету.
– Я тоже в магазин, – заторопился Митрофанов. – У меня дома хлеб кончился, – добавил он в свое оправдание.
В супермаркете Жека устремился к молочному прилавку, а Митрофанов застыл около витрины со сладостями. Он уже почти решился купить торт «Киевский» и, мысленно подсчитывая сбережения, шуршал денежными бумажками в кармане, как вдруг заметил, что Стриженов получает в кассе сдачу. Оторваться от прилавка было очень нелегко, но он это сделал.
– Погоди! – выбежал Митрофанов из дверей. – Ты куда?
– А ты куда? – недовольно нахмурился Жека.
– Домой, – сопел от слишком быстрой ходьбы Митрофанов.
– Дорогу, что ли, забыл?
– Вдвоем веселее, – не отставал Митрофанов.
Жека хмыкнул и прибавил шагу. Митрофанов за ним еле поспевал. На финишную прямую они вышли с большим отрывом. Стриженов успел войти в подъезд, открыть дверь своей квартиры, а запыхавшийся Митрофанов только выруливал из-за последнего поворота…
– Докладывай!
Ради того чтобы взять трубку надрывающегося телефона, Митрофанов совершил невероятный рывок от двери к аппарату. В трубке звучал насмешливый голос Макса.
– Что нового? – с настойчивостью бензопилы спрашивал Лавренко.
– Ничего. – Митрофанов с трудом перевел дух, в какой раз пожалев, что ввязался в это дело. – Сходили в магазин, он купил кефир, я ничего не успел купить. Все. Только что домой пришли.
– Сиди у окна, – продолжал командовать Макс. – Он себя еще проявит.
Сидеть у окна Митрофанову не хотелось. С большим удовольствием он сейчас полежал бы на диване