Когда скрежет железа прекратился, стали слышны другие звуки: проклятия и ругательства. А пулемет молчал. Либо у них патроны кончились, либо на него что-то тяжелое свалилось.
Наш капитан взял мегафон, и над морем прогремело:
– Не ушиблись? Счастливо оставаться!
А наш папа вышел из рубки, к нему тут же присоединился веселый матрос, и они пошли к боцману, в его каюту.
Она была заперта. Веселый матрос одним ударом ноги вышиб дверь.
Боцман сидел на койке и молча смотрел на них. Рядом лежала ракетница.
– Ваши ручки, фрау-мадам! – сказал веселый матрос.
Вот и наручники нашлись.
А папа сказал боцману:
– Все остальное потом. Где скрывается Оленин?
Боцман шмыгнул носом.
Если вам не все понятно, я постараюсь объяснить. Но сначала скажу только, что «Афалина» сделала круг, обойдя со всех сторон «Ангелину», и вернулась на станцию. И все вернулись к своим делам. Опустили ловушку, сбросили трал. Стали брать пробы воды. А микробиолог сказал:
– Здесь хороший планктон должен быть. Питательный.
Сказал так, будто предлагал нам этот питательный планктон на ужин.
Словом, боцман сделал свое дело под нашим руководством. Когда он стал подслушивать планы нашего бегства, папа и капитан повели такой разговор.
Капитан сказал, что нужно заманить «Ангелину» за собой и посадить ее на риф. Чтобы не мешала заниматься нашими делами. И он еще сказал, что знает такой риф. Очень удобный, чтобы на нем разместился ржавый сухогруз.
Папа спросил, а как его заманить на этот риф? Да очень просто, ответил капитан.
– Они идут нам в кильватер…
Кильватер, чтобы вам было ясно, это след за кормой корабля.
– Они идут нам в кильватер. Мы идем прямо на риф. Для нас он не опасен. Мы его не заденем. А они засядут на нем, как собака на заборе.
Капитан у нас тоже романтик. И где это он видел собак на заборе?
– Послушайте, – сказал папа. – А если они вдруг что-то почуют? Заметят по волнам, что впереди подводная скала? Тогда ничего не получится.
– Эта подводная скала совершенно незаметна. И обойти ее можно только в одном месте – к западу от нашего курса. Но они об этом не знают. Это единственный проход для судов в этом месте.
– Все-таки опасно, – задумчиво сказал папа. – А если мы сами зацепим днищем этот риф?
– Не зацепим! Да «Афалине» это и не страшно. Она скользнет по нему, как санки с горки.
Собаки на заборе… Санки с горки… Тут не только дурак, тут и умный задумается.
– Ну, на всякий случай меры безопасности мы примем. Перед рифом я дам соответствующую команду экипажу.