Курилку просто разорвало от этой новости, кто – то засвистел. На шум прибежала Вера с санитаром.
– Это что вы тут устроили, бегом по палатам скоро обед! Живо! Костя бросай сигарету!
– Ну Вера Николаевна.
– Бегом, а ты че уставился? – обращаясь к Хронику. – Думаешь, тебя это не касается. А ну быстро. Лишу прогулок, будешь сидеть у меня в четырех стенах.
Толпа, с истерическим смехом и гулом вывалилась в коридор, выкрашенный в зеленую краску примерно на два метра. С синим, затертым линолиумом.
Из личного пространства у больных была только койка. Проходы около нее нужно было делить с соседом. Разрешенные личные вещи, хранятся в отдельной комнате, ключи от которой у санитаров и медсестер. Не разрешенные вещи, местные их называли "Лом" прятались в матрацах и вообще где только можно. Интерьер палаты не отличается от коридорного.
– Кто мне сходит за обедом? – спросил Хроник.
– Й…й..й..й…й. йа..я.я схожу, – откликнулся Заика. В больнице особых занятий не было, поэтому пройтись с какой – нибудь целью это было уже радость.
– Вали Заика, принеси мне бифштекс! – Заика повернулся. – Давай, давай, и без него не возвращайся.
О бифштексах Хроник слышал только в детстве и то из фильма. Он не знал, как это блюдо выглядит.
Ожидая свою баланду, Хроник вспомнил, как он еще совсем маленький был с родителями в городе. На пригородном вокзале они зашли в местную забегаловку. Наверное, это было первое кафе в котором побывал Хроник. Повсюду было очень много народа. Шум и шарканье ногами по грязной плитке бистро. Родители посадили его за столик: – Что будешь есть? – сказала мама.
– Мам я буду бифштекс! – Мама ушла к стойке, у которой стояла женщина с красными губами и накрахмаленным колпачком. Мамы не было пару минут. Наверное, за это время она успела только произнести слово бифштекс.
Мама возвращается. В руке у нее две тарелки, одна отцу, а другая… тот самый… тот самый бифштекс. Глаза сына застыли, слюна прибила в рот, словно волна цунами. И вот, он! Момент истины. Тарелка опускается. Еще. Вот она почти на уровне глаз. На уровне. А потом резко, в одно мгновение, в глазах у Хроника отразилась столовская тарелка, на которой два жаренных яйца и холодный рис, без подливы. Просто рис и просто яйца. – И это бифштекс? Знаменитый бифштекс? Зачем про это говорить в фильмах? Не понимаю… У мальчика моментально пропал аппетит.
Он проковырял вилкой желток, макнул кусочек хлеба, съел. Еще поковырял. И больше не притронулся. После привокзального бифштекса Хроник больше никогда в жизни не видел, чтобы подавали яичницу с холодным рисом.
– Ххх.