– Напали?! Кто? Где?! Разбойники? Какая дерзость! Надеюсь, господин барон не пострадал? Я сейчас же отдам распоряжение, и…
– Напротив, как раз пострадал, – перебил его Вольфгер, – получил аркебузную пулю в плечо.
– Примите мои самые искренние сочувствия, – залебезил бургомистр. – Как видно, дела зашли чрезмерно далеко! Да куда же это мы катимся, если уже господа из благородных сословий не чувствуют себя в безопасности?! Я сей же момент отправлю отряд городской стражи, чтобы она…
– Да подождите вы, любезный, – поморщился Вольфгер, – не трещите так и возьмите на себя труд не перебивать меня. Никуда стражников посылать не надо, потому что разбойников больше нет. Я и мои люди перебили их без вашей помощи.
– А что это были за разбойники? – наивно спросил бургомистр.
– Вы что же, полагаете, что я знаю в лицо всех оборванцев, которые промышляют разбоем в окрестностях Дрездена? Главаря звали Стрелком, это всё, что я смог узнать от раненого разбойника, прежде чем мой слуга перерезал ему горло.
Бургомистра заметно передёрнуло.
– Значит, Стрелок… – задумчиво сказал он, – а мы-то охотились за его бандой полгода…
– Плохо охотились, впрочем, нас он нашёл сам на свою глупую голову и погибель.
– Господин барон, о вашем исключительном героизме я немедленно донесу курфюрсту Саксонскому!
– А вот это как раз и не обязательно, – отмахнулся Вольфгер. – Я к вам по другому поводу.
– Всепочтеннейше внимаю, – согнулся в поклоне бургомистр.
– Десятник стражи сказал, что за банду Стрелка назначено вознаграждение, это правда?
– Н-ну… Да.
– Тогда я хочу получить его!
Выражение лица бургомистра немедленно стало задумчивым и весьма хитрым:
– Но… Господин барон, вы же понимаете… Чтобы выплатить деньги, и деньги немалые, нужны доказательства убиения разбойников!
– Вы что же, не верите слову дворянина? – высокомерно удивился Вольфгер.
– Что вы, что вы, ваша милость, как можно подумать такое… Но…
– Вчера я послал ваших кнехтов зарыть мертвецов. Можете допросить их. Кнехтов, конечно, а не мертвецов, – неприятно ухмыльнулся Вольфгер. – И ещё там должна валяться аркебуза с погнутым стволом. Эта та самая, из которой я получил пулю в плечо, она принадлежала как раз покойному Стрелку. Надеюсь, этого достаточно?
Бургомистр увял. Его румяные щёчки побледнели. Перспектива расставания с деньгами огорчала чиновника до крайности, но деваться было некуда: надменный барон глыбой восседал в кресле, решительно не желая покидать его без денег. Издав серию траурных вздохов, один глубже и печальнее другого, бургомистр снял с пояса ключ с причудливой бородкой, открыл денежный ящик, извлёк из него кошель и с поклоном передал Вольфгеру. Барон тут же встал.
– Моё почтение, господин бургомистр. На прощание примите совет: чтобы не тратить деньги на выплаты за убиенных разбойников,