– Садись, отдохни от суеты.
Я, снова почувствовав неловкость от того, что помешала отдыху старой хозяйки, поправила очки и примостилась рядом.
– Скажи, девочка, как там старый Арчи? – Неожиданный вопрос застал меня врасплох.
– Прекрасно… Сейчас за ним присматривает подруга. Он вспоминал о вас!
Бабушка улыбнулась.
– Ещё бы, нас многое связывает. Он ведь жил у меня три года.
– Вот как?
Диана будто не услышала вопроса.
– Хотелось бы увидеть его в последний раз… Ты ведь не против?
– Конечно нет, но…
– Тогда перевезем его? У меня свой самолёт. Арчи будет в целости и сохранности, обещаю. Предупреди подругу, что за ним заедут сегодня вечером…
Я открыла рот, но бабушка добавила:
– …А завтра утром он уже будет здесь, не волнуйся. Я вот что ещё хотела спросить. Ты ведь любишь играть на скрипке?
– Вы всё обо мне знаете, – улыбнулась я в ответ, сразу же вспомнив про музыкальный подарок, который подготовила для Дианы.
– Сыграешь мне?
– Конечно! Я и сама собиралась, просто не знала, как предложить!
Бабушка повернулась к Альберто и тихо попросила его о чём-то на итальянском.
– Нам принесут скрипку.
– Прямо сейчас? – от удивления у меня даже приоткрылся рот.
– Порадуй юбиляршу! Тем более, я никогда прежде не слышала, как ты играешь.
Я почувствовала, что краснею под её воодушевленным взглядом.
Через несколько минут вернулся Альберто с футляром в руках. Положил его на стол, звучно щёлкнул замком, открыл крышку и бережно достал оттуда скрипку.
Сразу бросился в глаза её необычный цвет – бордовый, насыщенный… Очень красивый. Я не коллекционер и обычно оцениваю инструмент не по внешнему виду, а по звуку… но при виде этой у меня даже руки зачесались немедленно к ней прикоснуться. Такое непонятное чувство, будто сосёт под ложечкой, и мир вокруг перестанет существовать, если я этого не сделаю.
Альберто протянул мне инструмент…. И я обомлела. Такие узнаёшь сразу – лишь прикоснувшись…
– Не может быть, нет… – прошептала я, – у нее такой цвет… Неужели?!
Откуда-то издалека донёсся голос Дианы:
– Ты права, девочка моя. Скрипка, созданная великим мастером. Я знаю, что ты сможешь на ней сыграть.
Все ещё не веря в реальность происходящего, я ласкающе провела рукой по прохладному лаковому боку благородного инструмента, благоговейно коснулась пальцами грифа, тронула струну. Раздался нежный и чистый звук.
– Это фантастика…
– Сыграй нам что-нибудь, – Альберто протянул смычок.
Я поднялась, взяла скрипку в руки, бережно положила на плечо и прижалась к ней подбородком, всем существом ощущая глубины звука, таящиеся внутри. Охватила пальцами шейку и, взяв смычок, едва-едва, на пробу, коснулась струн.