Имея троих взрослых братьев, Рори должна была бы привыкнуть ко всему, но на деле была более застенчивой и тихой, чем любая из знакомых Грэму девиц. Но только не в обществе своих братьев. Ими Рори смело командовала, с ними держалась уверенно и не чуралась проказ. Остальных членов клана предпочитала избегать и старалась держаться от них особняком.
– Это правда? Ну, то, что сказал Боуэн? – Теперь Рори была всего в нескольких футах от Грэма, стояла перед столом, на котором лежали его тяжелые кулаки. – Ты женишься на одной из Армстронгов?
Грэм внимательно посмотрел ей в лицо – не испугалась ли? Он сделает все, что угодно, лишь бы избавить ее от страхов. Рори тяжелее всех переживала смерть отца – именно она была его любимицей. И она больше всех остальных считала Армстронгов чудовищами.
Однако на лице Рори читались лишь тревога и недоумение.
– Так распорядился король.
Сестра нахмурилась.
– Но зачем? Как он мог так поступить с нами?
– Не тебе обсуждать его повеления, – не слишком сурово отозвался Грэм. Разве можно упрекать ее за непочтительность к королю, если он и сам задает себе тот же вопрос.
– Они убили папу, – мрачно заявила Рори. – Разве может быть мир между нами? Как может король считать, что, заставив тебя жениться на одной из них, он что-то изменит?
– Ну, тихо, тихо, – мягко остановил ее Грэм. – Хватит, Рори. Нас призывают к Армстронгам, к ним мы и поедем.
На лице сестры тотчас отразился ужас.
– Поедем к ним? На их земли? Где они могут всех нас убить? Почему они сами не хотят к нам приехать? Почему только мы должны жертвовать всем? Что они сделали, чтобы заполучить расположение короля?
На губах Грэма промелькнула улыбка, его позабавило предположение сестры.
– Не думаю, что приказ отдать мне в жены свою дочь они расценивают как королевскую милость. Скорее всего им это дело нравится не больше, чем нам.
– Говорят, она с приветом, – сообщила Рори.
Грэм вздохнул.
– Думаю, на свадьбе мы все узнаем, как же иначе?
В этот момент из коридора раздался зычный голос Тига.
– Грэм! Черт побери, где ты?
Грэм снова вздохнул. Рори быстро улыбнулась, и тут, в поту и запекшейся крови, в дверь ввалился Тиг.
– Скажи, что это вранье! – рявкнул он.
– Ты оставил тренировочный бой, чтобы узнать, правду ли сказал тебе Боуэн? – спросил Грэм. – Решил, что он может соврать и что следует бросить свои обязанности и кинуться ко мне, чтобы задавать свои вопросы?
Тиг нахмурился, начал что-то бормотать, но умолк, только сейчас заметив, что их слушает сестренка. Он закрыл рот и опустил взгляд на покрывавшие его одежду пятна крови.
Рори была не такая, как все, другая. Для большинства женщин их клана кровь, насилие, битвы были частью жизни. Как еда или сон. Но Рори такая чувствительная. Бледнеет от вида крови, ненавидит боль и насилие.
– Черт