Он поднял револьвер, прицелился. Человек остановился, одна рука висит как плеть, на лице – замызганная мятая маска, какие раньше носили маляры. Сдувается и раздувается при каждом вдохе-выдохе.
– Иди вперед.
Человек посмотрел на дорогу.
– Не оглядывайся. Смотри на меня. Не вздумай кричать. Убью.
Тот сделал несколько шагов вперед, одной рукой придерживая штаны. Неровные дырки в ремне – хроника голода. Другой конец ремня лоснится – о него затачивают нож. Человек отступил к обочине, посмотрел на револьвер, посмотрел на мальчика. Черные круги вокруг запавших глаз. Будто из глазниц человеческого черепа смотрит дикий зверь. Аккуратно подстриженная квадратная борода, судя по всему – пользовался ножницами, на шее – татуировка, отдаленно напоминающая птицу. Тот, кто наносил татуировку, похоже, плохо представлял, как выглядят настоящие птицы. Жилистый, худой. Первые признаки истощения. Грязный синий комбинезон и черная кепка-бейсболка с вышитым названием какой-то давно исчезнувшей фирмы.
– Куда вы направляетесь?
– Я отошел посрать.
– Я говорю про грузовик.
– Не знаю.
– Как это не знаешь? Ну-ка, сними маску.
Человек стащил маску и стоял, держа ее в руке.
– Говорю же, не знаю.
– Не знаешь, куда вы едете?
– Нет.
– Что за топливо?
– Дизельное.
– Много его у вас?
– Три канистры по пятьдесят пять галлонов. В кузове.
– Патроны есть?
Человек снова оглянулся на дорогу.
– Я же велел не оборачиваться.
– Да, есть.
– Где вы их взяли?
– Нашли.
– Вранье. Чем вы питаетесь?
– Едим что попадется.
– Что попадется, хм.
– Да.
Человек посмотрел на мальчика, сказал:
– Ты не выстрелишь.
– Надейся.
– У тебя в лучшем случае два патрона. Или даже один. И они услышат выстрел.
– Они-то услышат, а вот ты нет.
– Как это?
– Так. Пуля летит быстрее звука. Не успеешь оглянуться, как она очутится у тебя в мозгу. Чтобы услышать выстрел, нужны лобные доли и еще кое-что под названием «неокортекс» и «верхняя височная извилина». А их-то как раз у тебя и не будет. Одно месиво.
– Ты что, врач?
– Я никто.
– У нас есть раненый. Тебе зачтется, если ему поможешь.
– Я, по-твоему, похож на полного идиота?
– Кто тебя знает.
– Почему ты на него так смотришь?
– Куда хочу, туда и смотрю.
– Забудь. Еще раз на него глянешь, я тебя застрелю.
Мальчик сидел на земле, закрыв руками голову, выглядывал из-под локтей.
– Как пить дать, мальчишка голоден. Пошли-ка лучше со мной