– А чего это он посмотрит? А я?
– Ты тоже составишь своё мнение, только не подавай вида. Будь естественной, простой и уютной.
– А если он мне не понравится?
– Не переживай, под дулом пистолета тебя в ЗАГС никто не потащит! Для начала закажем билеты на нашумевший фильм, пригласим тебя и познакомим со своим якобы приятелем.
***
При встрече в кинотеатре Лада была такая неприступная и высокомерная, что Ника втихаря больно ткнула её локтем и прошипела: «Не переигрывай!»
***
Вечером рассказала, что Андрею показалось, будто он не понравился её подруге, и просил, как сваха и обещала, показать кого-нибудь ещё.
– Ну вот, не помогли твои советы. А он ничего, но с первого раза трудно влюбиться, нужно время. Только теперь он уже передумал, – сокрушалась Лада.
– Не переживай, сыграем на контрасте, – подбодрила её Ника. – Пригласим в выходные на дачу тебе для пары Бориного коллегу Диму. Попрошу, чтобы приехала двоюродная сестра, она всё равно замуж пока не собирается. Скажу, чтобы выдала всё, на что способна. Лена полная, да ещё такая взбалмошная и прямолинейная, что сразу понятно будет, ты – сокровище на её фоне.
***
Всё шло так, как и было задумано. Лада жеманничала, ела, как птичка, малюсенькими порциями, пить отказывалась, как ни уговаривал её Дмитрий. Сидела чопорная и серьёзная.
Лена, выпив шампанского, поймала кураж. Над её рассказами и шутками дружно смеялись, она пела и веселилась, танцевала так зажигательно, что вся компания с воодушевлением поддержала её, даже Лада в конце концов оживилась.
Андрей, ревниво поглядывающий в начале застолья на Ладу и ухаживающего за ней мужчину, через некоторое время забыл о них и уже не сводил глаз с весёлой девушки.
В качестве развлечения все играли в мяч, мужчины кололи дрова на скорость, женская половина занималась художественной штопкой прохудившихся носков, борясь за звание лучшей хозяйки. А когда вечером пошли гулять и запускать в поле фейерверки, Андрей придержал Лену, чтобы вся компания ушла вперёд, и неожиданно бухнул: «Выходи за меня!»
От неожиданности девушка остановилась.
– Я же толстая!
– Неправда, ты аппетитная!
– А ещё я пью.
– Разве это пьяница? Просто человек в очаровательном подпитии. Ещё ты волнующая, озорная, живая и естественная! Ни с кем мне не было так легко и радостно. Мне кажется, я ждал всю жизнь именно тебя.
– Да я пока не собиралась…
– Я ведь не тороплю, у тебя есть время подумать.
***
Они подумали. Через три месяца поженились, ещё через полгода родилась дочурка. У роддома маму с ребёнком встречала большая компания, в том числе Ника с Борей и Лада с Димой. Обе пары обещали тоже в скором времени посетить это учреждение.
Сюрприз
Елена Ивановна уже клевала носом. Спать хотелось отчаянно,