В воскресенье Лазуткин обычно посещал теннисный корт. Он долго не отвечал на звонок. Рожнов терпеливо ждал и дождался своего.
– Здорово, провинция, – услыхал он не слишком радушное ответное приветствие.
– Простите, Юрий Денисович, я вас, наверное, от тенниса оторвал.
– Смотри-ка, запомнил, когда играю. А я уж и забыл, что вообще тебе об этом говорил. Хвалю. Ясная у тебя голова, иному молодому не грех позавидовать.
– Приятно слышать такую высокую оценку, особенно от вас, человека, никогда не расточающего похвалы попусту.
– Ладно, довольно любезностей. Выкладывай живее, зачем я тебе понадобился. Меня партнер ждет, – прозрачно намекнул Лазуткин на то, что у него есть более приятное занятие, чем с Рожновым разговоры по телефону водить.
Рожнов намек ухватил и сжато обрисовал ситуацию.
– Молодец, Василий Тихонович, что, не стал с этим тянуть до понедельника, – прервав продолжительное молчание, почти по слогам произнес Лазуткин.
Чувствовалось, информация о золоте задела его за живое. Крепко задела, отодвинув теннис на второй план. Не замечая более своего скучающего партнера, он разрешился серией уточняющих вопросов.
Рожнов без запинки отвечал на них. Легкость, которая обычно возникала в теле, когда жизнь подтверждала правильность выбранной им линии поведения, отлично стимулировала работу ума.
Покончив с вопросами, Лазуткин сказал следующее:
– Ты, Василий Тихонович, не переживай. Дело это я у тебя заберу, не по твоему оно областному огороду овощ. Если милиционеры приставать будут, не стесняйся, отправляй их прямо ко мне. Завтра жди от меня посланцев. Передашь им свидетеля. Но в управление его не тащи, мало ли что. Передачу организуй в больнице…
– Пригородного поселка Павловский, – подсказал Рожнов.
– Вот-вот, именно там. Результаты экспертиз и вещдоки по делу тоже передашь. Володину прикажи никаких шагов не предпринимать. Пусть вообще забудет, что от свидетеля слышал. И ты тоже забудь. С вас того довольно, что такого карася не проморгали. За это, обещаю, без наград не останетесь. Если действительно