Джо положил трубку. Майк все еще в полном недоумении пялился на потухший дисплей. Лунгарумы? Через столько лет? И почему именно сейчас?
Джо Старс и Майк Белль были владельцами охранного агентства. Но это было лишь прикрытие. Основным же их ремеслом слыла охота. Они были охотниками на лунгарумов. Это важное дело досталось им от отцов. Бенжен Старс и Франк Белль были давними друзьями и весьма успешными охотниками. Благодаря их усилиям обитавшая в Америке стая проредилась почти на четверть.
И именно их отцы обнаружили Белую Волчицу. Это они смогли вычислить ее местоположение. Маленькую тогда еще Волчицу звали Катрин Марсо, и жила она на окраине города. Одиннадцать лет назад Франк и Бенжен смогли пробраться в дом Волчицы и убить ее родителей. Но волчонку удалось сбежать. В той схватке погиб отец Майка.
И вот уже целых одиннадцать лет о стае не было слышно ровным счетом ничего. Девочка с именем Катрин Марсо пропала безвозвратно. Как будто такой вообще не было. Все это время Джо и Майк продолжали поиски стаи, но результатов не было. Они слишком хорошо прятались.
Пискнул телефон. На дисплее отобразилась сообщение от Джо с адресом. Майк направился в ванну. Быстро собравшись, он схватил ключи и бросился вниз. Еще несколько минут, и его черная БМВ уже мчалась к указанному в сообщении адресу.
Джо стоял у подъезда и курил. Он всегда курил. Это была его самая пагубная привычка, не считая хорошеньких женщин. Их он любил, кажется, даже больше, чем курить. Увидев Майка, Джо выбросил сигарету и направился к нему.
– Рассказывай, – сразу проговорил Майк, как только его друг оказался рядом.
Джо сразу схватил приятеля под локоть и повел в подъезд, рассказывая на ходу:
– Ее нашли соседи. Почти сразу после того, как на нее напали.
Они поднялись на пятый этаж. Джо уверенно шагнул в открытую дверь квартиры. Майк последовал за ним. В квартире было немноголюдно. Всего человек десять. Но она стала слишком тесной, поэтому парням пришлось в буквальном смысле расталкивать себе дорогу локтями.
Здесь были сотрудники полиции, которые уже вели допрос соседей. Здесь были и журналисты. Двое молодых людей с фотоаппаратами и пропусками прессы кружили над истерзанным трупом молодой девушки. Завтра же во всех газетах этот репортаж будет на первых страницах. Это было плохо.
Девушка лежала на полу возле своей кровати. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы Майк определил – здесь был волк. Горло девушки было порвано, руки, плечи и тело прорыли глубокие борозды от чьих-то когтей. Повсюду была кровь. На полу, стенах, кровати. Все было залито темно-красной субстанцией.
Майк отшатнулся. Больше ему не на что было смотреть. Все было понятно. Он вернулся в подъезд, где его ждал Джо.
– Ты опросил соседей? – спросил Майк, спускаясь по лестнице.
– Да, – Джо следовал за другом, – никто ничего не видел. Лишь женщина из соседней квартиры, говорила про крик.
– Крик?
– Да, – они вышли из подъезда, – она утверждает, что слышала громкий