Грета подпрыгнула от радости, будто все поняла. И «живая» курица ее любимая пища. С самого раннего детства.
Мама сняла с сушилки свою любимую красную миску, наполнила ее супом до краев.
Грета лакала его так яростно, словно не ела со дня своего рождения. Ее брюшко угрожающе раздувалось прямо у нас на глазах. Как воздушный шар. Того и гляди лопнет.
Долакала, вылизала миску, подняла мордашку, облизнулась.
– Бедная девочка, – сказала мама. – Еще хочешь? – И налила ей добавку.
Бедная девочка и со второй миской управилась в два счета. Мама вздохнула:
– Отец, наверное, не кормил ее в дороге.
Грета тем временем плюхнулась на бок и мгновенно уснула, мордочка – в миске.
– Тихо, – сказала нам мама. – Нужно устроить ее поудобнее.
Она осторожно взяла Грету на руки, прямо как ребенка, и унесла в комнату.
Когда мама вернулась, мы молча сидели за столом. И вопросительно на нее смотрели.
– Я уложила ее в кресло, – шепотом сообщила мама, – и накрыла пледом.
А мы на нее молча смотрели. Мама приподняла крышку суповой кастрюли, заглянула в нее и смутилась.
– Ну, хотите яичницу пожарю? Надо же было ее накормить. Она с дороги…
– Сирота, – поддержал Алешка. – А нас можно не кормить. Мы, слава богу, не сироты.
– Не кричи, – сказал я. – Собачку разбудишь.
– Вы бессердечные мальчишки, – обиделась мама. – Вам жалко для такой крохи тарелки супа.
– Кастрюльки, – уточнил Алешка.
– А ты бы лучше лужу в прихожей вытер.
Почему вытереть в прихожей лужу лучше, чем пообедать, мы так и не поняли.
Папа вернулся вечером. Грета уже освоилась, выспалась, съела нашу яичницу и запила ее молоком. Когда папа позвонил в дверь, она помчалась в прихожую и звонко затявкала. А когда узнала папу, то бросилась его обнимать, подпрыгивая и визжа от счастья.
– Я договорился, – сказал папа, переобуваясь. – Отдай тапочку… Ее возьмут в наш питомник. Еще и заплатят за нее.
– Друзей не продают, – сказала мама.
– Когда это вы успели подружиться? – Папа выпрямился во весь рост.
– Тысячу лет назад, – сказал Алешка. – Ты что, не знал?
Папа все понял и, похоже, остался доволен. Но произнес:
– Собака в доме – это серьезно. Это ответственность.
– Справимся, – сказала мама. – Я ее буду кормить, Лешка – лужи вытирать, Димка – гулять и воспитывать.
– А я? – спросил папа.
– А ты свое дело уже сделал, – отрезала мама. И не понять – сердится она на него или не очень.
Грета осталась у нас. И нас стало пятеро.
Мама сразу сказала, что в семье появился еще один ребенок. Причем озорной, любопытный, шустрый.
Сначала мы все на Гретку то удивлялись, то обижались, то сердились. Она ворвалась в наш дом, как маленький, но очень вредный ураган. Грета трепала нашу обувь, она несколько раз перекусила телефонный провод. Причем два раза, когда папа разговаривал