26.02.2000). Русский. Из крестьян. Член ВКП(б). Герой Социалистического Труда. Окончил железнодорожную школу на станции Клюквенная. С 1926 года – в Красной Армии. В 1929 году П. Н. Кулешов окончил Томское артиллерийское училище и был направлен для прохождения службы в Нижний Новгород на должность командира огневого взвода батареи 50-го стрелкового полка. С 1930 года командовал учебным взводом в полковой школе, был начальником разведки отдельного резервного артиллерийского дивизиона в Новосибирске, с ноября 1931 года был командиром учебной батареи Томского артиллерийского училища. В 1933 году направлен на учёбу на инженерно-командный факультет Военной академии имени Ф. Э. Дзержинского. После окончания академии служил в Главном артиллерийском управлении Наркомата обороны СССР на должности инспектора по военно-учебным заведениям. В 1939 году поступил в Военную академию Генерального штаба, которую успешно окончил в сентябре 1941 года. После окончания академии П. Н. Кулешов один месяц был помощником начальника отдела в Генеральном штабе, где занимался планированием обеспечения действующей армии боеприпасами. В октябре 1941 года П. Н. Кулешов получил приказ срочно формировать в посёлке Алабино Московской области 3-й гвардейский миномётный полк реактивной артиллерии (1-го формирования) – полк «Катюш». 3-й полк ГМЧ (Гвардейских миномётных частей) стал учебной базой по подготовке командных кадров для оперативных групп ГМЧ на фронтах. В том же октябре 1941 года П. Н. Кулешов назначен командиром оперативной группы ГМЧ на Северо-Западном фронте, вскоре стал командиром такой же группы на Волховском фронте. Эта группа под его командованием сыграла значительную роль в успешном исходе боёв в районе Тихвина, когда советские войска остановили противника и не позволили ему выйти к Ладожскому озеру с целью захвата единственного пути сообщения между Большой землей с осажденным Ленинградом. На Волховском фронте П. Н. Кулешов был ранен в сентябре 1942 года. После лечения во фронтовом госпитале, Павел Николаевич продолжал командовать Волховской оперативной группой ГМЧ и принимал активное участие в прорыве блокады Ленинграда в январе 1943 года. В июне 1943 года он был отозван с фронта и назначен заместителем командующего гвардейскими минометными частями Красной Армии. В этой должности часто привлекался к работе в оперативных группах представителей Ставки Верховного Главнокомандования. Выезжал на Северо-Кавказский, Воронежский, 4-й Украинский и 2-й Украинский фронты для организации усиления ударных группировок гвардейскими минометными частями, организации правильного использования реактивной артиллерии и их своевременного обеспечения боеприпасами. В конце 1943 года на фронтах были введены должности заместителей командующего артиллерией фронта по гвардейским минометным частям. Генерал-майор артиллерии П. Н. Кулешов тогда же был назначен на данную должность на 1-м Прибалтийском фронте. Участвовал в ряде наступательных операций, особенно успешно проявил себя в Белорусской стратегической наступательной операции летом 1944 года. В августе 1944 года П. Н. Кулешов вторично отозван с фронта и назначен с повышением на должность заместителя начальника
