Sumário
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O Autor
José Bento Renato Monteiro Lobato (Taubaté, São Paulo, 1882 - São Paulo, São Paulo, 1948). Contista, editor, romancista, jornalista e crítico literário. Filho do fazendeiro José Bento Marcondes Lobato e Olímpia Monteiro Lobato, filha do visconde de Tremembé. Em 1889, frequenta colégios em Taubaté e escreve os primeiros contos para jornais escolares. Aos 11 anos muda seu nome para José Bento por causa das iniciais gravadas na bengala do pai, J.B.M.L.. Em 1896, é aprovado nos exames para o Instituto Ciências e Letras e muda-se sozinho para São Paulo, passando três anos como interno. No instituto, participa das sessões do Grêmio Literário Álvares de Azevedo.
Em 1900, pressionado pelo avô, ingressa na Faculdade de Direito de São Francisco. Ali, funda com colegas a Arcádia Acadêmica, da qual torna-se presidente em 1902. Colabora com artigos sobre teatro no jornal Onze de Agosto, também publicado por estudantes da faculdade. Formado em 1904, retorna a Taubaté onde trabalha na promotoria pública. No mesmo ano, vence um concurso literário com o conto Gens Ennuyex.
Em 1911, com a morte do avô, Monteiro Lobato herda a fazenda Buquira e dedica-se à modernização da lavoura e da criação. No entanto, insatisfeito com a vida na fazenda, planeja em 1913 explorar comercialmente o Viaduto do Chá em parceria com o poeta Ricardo Gonçalves (1893-1916), amigo dos tempos da faculdade. No ano seguinte passa a escrever artigos para o jornal O Estado de S. Paulo e, em 1916, colabora com a recém-fundada Revista do Brasil. Transfere-se com a família para São Paulo em 1917 e escreve um artigo desfavorável sobre a exposição da pintora Anita Malfatti. Em 1918, compra a Revista do Brasil e publica seu primeiro livro, Urupês. Um dos contos do livro, Os Faroleiros, serve de argumento para o filme homônimo dos cineastas Antônio Leite e Miguel Milani, em 1920.
Funda a editora Monteiro Lobato & Cia. e lança o primeiro livro infantil, A Menina do Narizinho Arrebitado, em 1920. Em 1925, sua editora vai à falência, mas, em sociedade com o editor Octalles Marcondes, cria a Companhia Editora Nacional. Candidata-se a uma vaga na Academia Brasileira de Letras em 1926, mas não é eleito.
Em 1927, torna-se adido comercial nos Estados Unidos e transfere-se para Nova York. Com a quebra da bolsa de 1929 é obrigado a vender sua participação na Companhia Editora Nacional. Retorna ao país em 1931 e funda a Companhia de Petróleo do Brasil, dedicando-se durante essa década à campanha pelo petróleo. Em 1940, recusa o convite do presidente Getúlio Vargas para dirigir o Ministério de Propaganda e, no ano seguinte, é preso durante três meses por suas críticas ao governo. Desmotivado, recusa a indicação para a ABL em 1944 e, no ano seguinte, o convite para ingressar no Partido Comunista Brasileiro .
Em 1946, a convite de Caio Prado Júnior, torna-se sócio da editora Brasiliense. Como capital para sociedade, Lobato leva o direito de publicação de sua obra completa, que tem seus 30 títulos lançados pela editora. No mesmo ano muda-se para a Argentina para tratar-se de um cisto no pulmão. Regressa a São Paulo em 1947.
Em abril de 1948 sofreu um primeiro espasmo vascular que afetou a sua motricidade. Mesmo assim, afiliou-se à revista Fundamentos e publicou os folhetos De Quem É o Petróleo na Bahia e Georgismo e Comunismo. Dois dias após conceder a Murilo Antunes Alves, da Rádio Record, a sua última entrevista, na qual defendeu a Campanha de O Petróleo é Nosso, Monteiro Lobato sofreu um segundo espasmo cerebral e morreu às 4 horas da madrugada, ao lado de sua esposa e filha, no dia 4 de julho de 1948, aos 66 anos de idade.
Sob forte comoção nacional, seu corpo foi velado na Biblioteca Municipal de São Paulo e o sepultamento realizado no Cemitério da Consolação.
A questão do racismo na obra de Monteiro Lobato
Em 2014, foi levado ao Supremo Tribunal Federal um mandado de segurança no qual se discutia a retirada do livro Caçadas de Pedrinho da lista de leitura obrigatória em escolas públicas. Publicada em 1933, a obra faz parte do Programa Nacional Biblioteca da Escola, do Ministério da Educação, e foi distribuída em escolas de todo o país. O ministro Luiz Fux, do STF, julgou improcedente o pedido.
Monteiro Lobato era descendente do Visconde de Tremembé e filho de fazendeiros, e acompanhou as mudanças no Brasil depois da abolição da escravatura. É sabido, por meio de documentos, correspondências e artigos do autor, que ele foi partidário da eugenia - a ideia de que a mistura de raças era um fator prejudicial na formação do povo brasileiro.
Lobato foi comprovadamente membro da Sociedade Eugênica de São Paulo (grupo que pregava a superioridade da raça branca). Em correspondência ao amigo Arthur Neiva, em 1928, não escondeu que defendia para o Brasil algo nos moldes da organização racista estadunidense Ku Klux Kla. Segue trecho da carta:
“País de mestiços, onde branco não tem força para organizar uma Kux-Klan, é país perdido para altos destinos [...] Um dia se fará justiça ao Ku-Klux-Klan; tivéssemos aí uma defesa desta ordem, que mantém o negro em seu lugar, e estaríamos hoje livres da peste da imprensa carioca — mulatinho fazendo jogo do galego, e sempre demolidor porque a mestiçagem do negro destrói a capacidade construtiva”.
Nós da Tacet Books entendemos que a obra do escritor deve ser consumida com critério, levando em consideração sua biografia e tendo em vista o poder influenciador de uma obra literária. Como disse Liev Tólstoi, "eu escrevo livros, por isso sei todo o mal que eles fazem".
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Negrinha