Какое-то время девушки шли в полной тишине, нарушаемой лишь шорохом их шагов. Звук выходил какой-то сухой и трескучий, будто шли девушки по хворосту. Разговаривать не хотелось из-за оттягивающей руки ноши (Полина в какой раз уже пожалела, что не взяла в дорогу чемодан на колесиках) и из-за духоты. Еще вчера воздух дышал прохладой после прошедших дождей, и в нем витали горьковатые запахи приближающейся осени, а сегодня казался раскаленным, как в печи. Аномально жаркий день для второй половины августа.
– Такое ощущение, будто тут засуха стоит с самого начала лета, – сказала вслух Настя то, о чем мгновением раньше подумала Полина. – Сколько, думаешь, километров отсюда до поселка твоих родителей?
– Судя по тому, что мы не проехали на маршрутке и получаса, не так уж далеко.
– Может так быть, что дождь обошел стороной это место?
– Все может быть, Настя, но мне, если честно, как-то все равно, был ли тут дождь или нет.
– А еще писательница! – усмехнулась подруга. – Мне кажется, тебя такие детали должны интересовать. Это же можно целый сюжет развернуть!
– В данный момент меня интересует, как скоро мы сумеем поймать попутку. А атмосферные осадки пусть интересуют местных жителей.
– Какая ты…
– Слушай, мы здесь точно проходили? – перебила подругу Полина, указывая на безбрежное поле с высокой зеленой травой, в которое вдруг уперлась дорога.
– Сомневаюсь, – пробормотала Анастасия. – Мы вначале шли мимо какой-то постройки, потом мимо дворов. А поле я не припомню.
– Вот и я о том же!
– Заблудились?
– Мне с самого начала казалось, что это не та дорога.
– Но другой и не было, – развела руками Настя, поставив сумку на землю.
– Мы просто не стали ее искать.
– Поворачиваем назад?
– А что остается делать.
– Погоди, – остановила ее Настя. – Дай пару кадров сделаю. Красиво ведь! Не поле, а море.
– Кстати, тебе трава не кажется излишне зеленой? – спросила Полина.
– В смысле?
– Мы же говорили о том, что тут, похоже, не было дождей. При долгой засушливой погоде трава точно бы пожухла.
– Ну… Может, дожди и шли, но вода впиталась в землю.
– В родительском поселке не впиталась, а тут – да.
– Может, земля тут не такая глинистая! Вот привязалась, – усмехнулась Настя, расчехляя камеру.
– Так я же писательница! Сама сказала, что такие нестыковки должны привлекать мое внимание. Ладно, фотографируй все, что тебе нужно, и пошли. А то до вечера не уедем.
– Встань вон туда! – попросила Настя, указывая рукой на поле. – А лучше сядь. Попозируй. Будут новые фотографии как раз под выход твоей новинки.
– Ну, чем-чем, свежими снимками я всегда обеспечена благодаря подруге-фотографу, – откликнулась Полина, усаживаясь на кромке поля. – Иногда даже не знаю, кто я на самом деле – писательница или модель?
– Внешность у тебя практически модельная. Можно и на подиум выпускать.
– Один