Без пяти двенадцать Томас за рулем «хорьха» въехал в распахнутые привратником ворота виллы заместителя мэра. Карлос уже ждал его на ступенях у входа в дом.
XXI
– А почему черный? – это было первое, что услышал Томас от Карлоса.
– Для начала, добрый день, – ответил Томас, не выключая двигатель, – мы сегодня еще не виделись.
– Добрый, – буркнул Карлос и повторил вопрос, – почему черный?
– А ты думаешь, что в стране полно «хорьхов» белого цвета?
– Не думаю…
– Вот потому и черный.
– Но ты говорил о белом…
– Он и будет белым, мои рабочие его перекрасят.
– Понятно.
– А потом, черный «хорьх» и так достаточно заметен. А если бы я приехал к тебе и ты начал бы разъезжать на белом «хорьхе», он бы еще больше бросался в глаза окружающим и приковывал внимание. Тебе это сейчас надо?
– Нет… Пожалуй, нет.
– Вот то-то и оно. А потом, представляешь, каким эффектным будет твое появление не на привычном черном, а на белом «хорьхе»?
– Да, ты опять прав, дорогой друг.
«Похоже, то, что я «прав» начинает раздражать Карлоса, – подумал Томас, – иначе он бы не использовал слово «опять». Надо быть осторожнее. Его самомнение и амбициозность могут сыграть не в мою пользу».
– Как тебе автомобиль?
– Хорош, – Карлос обошел вокруг «хорьха», – очень хорош.
– Я рад, что он тебе нравится. Садись за руль, – Томас пересел с места водителя на соседнее.
Карлос открыл дверь и сел, положив руки на руль.
– Ну, как?
– Великолепно.
– А ты посмотри как он на дороге.
– Сейчас, – Карлос нажал педаль газа, и автомобиль осторожно двинулся с места к воротам виллы. – Сейчас посмотрю.
Выехав за ворота на шоссе, Карлос все прибавлял и прибавлял скорость, благо, что в это время автомобилей обычно было мало.
– Поосторожней, – сказал Томас, – все-таки первая обкатка.
– Ничего, машина великолепна и легка в управлении. Не машина, а птица.
Томас наблюдал за ним и понимал, что Карлос получает удовольствие от автомобиля и развитой на нем скорости.
– Давай все же возвращаться, и так уже далеко отъехали.
– Хорошо, – неохотно согласился Карлос, – тем более, что мне есть что показать тебе.
– Что?
– Увидишь…
«Такого за ним не водилось, – отметил Томас, – еще никогда он не интриговал… Что же произошло? Почему он так изменился? Или мне показалось?»
Карлос остановил автомобиль у