Поначалу европейцы не умели правильно выращивать этот экзотический овощ. Неправильные условия выращивания баклажана, принадлежащего к семейству Пасленовые, приводило к тому, что овощ накапливал ядовитые вещества. В результате баклажан оказывался причиной отравлений, которые приводили к буйному поведению и галлюцинациям.
В XVI в. одни называли баклажан «яблоком безумия», считая, что он вызывает припадки и галлюцинации. Другие называли его «яблоком любви», наделяя баклажан свойствами афродизиака. Предрассудки привели к тому, что до начала XIX в. европейцы не рисковали употреблять баклажан в пищу.
В России баклажан известен с XVII в. Считается, что его привозили из Турции и Персии купцы, а также казаки, которые совершали на эти территории частые набеги. Баклажаны, являющиеся теплолюбивым растением, прекрасно прижились на южных территориях России, где получили название «синенькие». Местное население оценило их превосходные вкусовые качества. Баклажан начали культивировать в больших количествах, разнообразив русскую кухню.
Полезные свойства баклажанов
По форме баклажаны могут быть разнообразными. По ней можно узнать место их происхождения. Например, если баклажан имеет форму груши или яйца, то он, скорее всего, ведет свое происхождение из Индии. Форма баклажана, похожая на огурец, указывает на китайское происхождение. В настоящее время существует много разных форм – яйцевидные, овальные, круглые, грушевидные. Баклажаны могут быть крупные, а также мелкие, как виноград. Цвет кожуры может быть фиолетовым, розовый, белым, лиловым, полосатым.
В пищу годны молодые недозрелые баклажаны с тонкой кожурой и малым наличием семян. В таких баклажанах отсутствуют горькие вещества. Баклажаны средней спелости также употребляют в пищу, но для начала необходимо удалить с них кожуру, разрезать на части, посыпать солью и оставить так на 30 мин. Затем баклажаны следует залить на 2–3 ч холодной водой, чтобы из них ушла горечь. После этого баклажаны необходимо хорошо промыть.
Перезрелые баклажаны, на кожуре которых появились пятна желтого, зеленого и бурого оттенка, нельзя использовать в пищу ни в коем случае. В состав таких плодов входят ядовитые алкалоиды, негативно влияющие на организм человека.
В состав баклажанов входят провитамин А, витамины группы В, С, Р, РР, микроэлементы, биологически активные вещества, оказывающие благоприятное воздействие на работу почек и сердечно-сосудистой системы.
Клетчатка и органические кислоты, также входящие в состав баклажанов, оказывают стимулирующее действие на желудочную секрецию и перистальтику кишечника. Пектиновые вещества помогают ликвидировать застойные явления в кишечнике и желчевыводящих путях, препятствуют развитию атеросклероза, способствуют снижению проявления эндоинтоксикации.
В баклажанах содержится малое количество углеводов, они низкокалорийны, поэтому их используют в лечебном питании при сахарном