– Мы не сможем вам дать требуемую сумму, – заявил банковский служащий, выслушав старика.
– Почему? Я буду выплачивать…
– Вы, поймите, ваш кредит для нас рискованный. Вы уже немолодой, квартиры в городе у вас нет. Кто мог бы за вас поручиться?
– Поручиться? – переспросил старик и уставился большими мутными глазами на клерка.
– Да, кого бы вы могли назвать своим поручителем? Кто бы за вас мог бы выплачивать кредит в случае невыплаты его вами?
Старки вновь вспомнил о младшем сыне.
– Можно я позвоню? – спросил старик.
– Хорошо, телефон в соседней комнате, – холодно ответил клерк.
Старик набрал номер через код. После гудков в аппарате раздался женский голос.
– Это я, – старческим голосом произнес старик. – Маша, а Григорий дома?
– Нет, он на работе. Как там Максим? Что говорят врачи?
– Врачи говорят, что у Максима опухоль головного мозга.
– Боже… – тревожно раздался голос. – Он жить будет?
– Доктор сказал, что это дело времени. Пациенты с таким диагнозом живут от трех дней до….
– О, Боже… То-то я смотрю, что он бледный такой.
– Его нельзя вылечить, но есть возможность отсрочить смерть, – произнес старик.
– Мне очень жаль…
– Я хочу попробовать подлечить его здесь, в клинике. Это поможет, – у старика от волнения сжалось горло, преодолев спазм, он продолжил. – Нужны деньги для лечения в больнице.
– У нас нет денег, – твердо заявила женщина.
– Мне нужен лишь…
И тут старик подумал, как будет его младший сын выплачивать долг, когда настанет такой случай.
Она еще долго что-то говорила, иногда в повышенном тоне, но старик всего этого не слышал, он думал лишь о Максиме. Старик повесил трубку. Он тяжело подошел к столу клерка и томно опустился на стул.
– Ну что? – спросил клерк
– Нет у меня поручителя, – печально заявил старик.
– Вы указали пенсию. Я мог бы дать вам незначительную сумму.
– Сколько?
– Около тысячи долларов. Вы сможете ее выплачивать из своей пенсии, – сказал клерк.
«Пусть будет хоть так», – подумал старик.
– Хорошо. Я согласен.
– Вам нужно заполнить некоторые бумаги.
Проезжая мимом супермаркета, где люди, словно сотни муравьев, облепили огромное здание, схожее с муравейником, старик обратил внимание на небольшое красочное объявление. На цветном флаере красовался солидный молодой человек, лет тридцати. Депутат.
«Скоро выборы», – подумал старик, – «может это судьба, что он увидел этот флаер». Он слышал, что депутаты помогают людям.
В