Шофер поковырял в носу, перевернул страницу и удовлетворенно констатировал:
– В Америке опять народ против войны во Вьетнаме волнуется.
Из подъезда вышли уже побывавшие в квартире грузчики и Ксения.
– Короче, как договаривались, – проговорил Сычев, пока второй грузчик примеривался, как лучше ухватить набитый книгами ящик, – за мелкий груз отдельная плата, за сборку отдельно, и за крупногабаритное десять рублей этаж.
– Десять? Но ведь с утра, когда мы договаривались, вы говорили восемь, – возмутилась Ксения, – и Маша мне тоже сказала, что вы восемь берете.
– Если бы лифт работал, то было бы восемь, – объяснил он, – а так придется на руках таскать.
– Вы же знали, что дом новый, и лифт еще не работает! Маша сказала, что вы сюда уже людей возили.
– Лично я никого не возил, откуда мне знать – новый, не новый. Не нравится – можете других грузчиков взять, только за провоз и погрузку нам заплатите. Или мелкий груз мы вам снесем, а с мебелью с другими договаривайтесь.
Разумеется, все его предложения и рассуждения были чистой воды демагогией – на пустыре у дома, где даже телефонной будки поблизости не было, найти других грузчиков было чисто физически невозможно. Поэтому Ксения с тяжелым вздохом согласилась:
– Ладно, пусть десять.
– Самая тяжесть в книгах, – бурчал второй грузчик, обвязывая такелажной веревкой две коробки сразу. – Эх, взяли!
Водворив, наконец, все имущество супругов в новую квартиру, грузчики начали привычно и споро собирать мебель. Когда собранные шкафы и кровати были расставлены по местам, Сергей с застенчивым видом вытащил бумажник, и Проханов вновь начал перечислять:
– Значит, за мебель десять рублей этаж и пятьдесят рублей за сборку, за мелкий груз отдельно двадцать рублей и десятка шоферу за ожидание.
– Погодите, шоферу за ожидание мы не договаривались! – возмущенно закричала Ксения, придержав руку мужа, приготовившегося уже отсчитать десятку за ожидание.
– А чего договариваться, самим понимать надо, – снисходительно прогудел грузчик, словно объясняя малолетнему ребенку прописную истину, – человек время на простой тратит, а ему семью кормить надо.
– Так Маша сказала, что оплата водителю входит в общую сумму! – запальчиво возразила она.
Проханов запихнул деньги в карман и, не глядя на нее, с презрением в голосе обратился к своему напарнику:
– Эх, люди есть! Страна станцию в космос запустила, а они десятку у трудящегося человека готовы зажать.
Сергей, покраснев до корней волос, сунул ему десятку.
– Пожалуйста, передайте своему водителю. Это все, или мы вам еще что-то должны?
Ксения пожала плечами и отвернулась – в самом деле, не отбирать же ей теперь было эту злосчастную десятку! Однако, когда грузчики покинули квартиру, она не удержалась и выговорила