Сквозь шум и лязг донесся четкий рапорт командира плавбатареи командующему флотом.
– Видишь?! – делая свирепое лицо, указал рукой Самохвалов. – Не пройти теперь на бак. Прячься!
Среднего роста, подвижный, остроглазый, вице-адмирал Октябрьский за какой-то час успел побывать на важнейших постах и участках плавбатареи. Он подходил к орудиям, интересовался секторами их поворота и обстрела, подробно расспрашивал о средствах связи и предполагаемом взаимодействии с береговой противовоздушной обороной, заглянул в боевую рубку… Заметил главному строителю плавбатареи Лозенко:
– Что-то прорези высоковаты… Моря не увидите!
Владимир Акимович Лозенко не нашелся что ответить, выручил главный инженер Феликс Иванович Кривчик:
– А вы, товарищ командующий, взгляните на богатыря – командира плавбатареи! По нему и смотровые щели.
Находившиеся в рубке обернулись. Мошенский смутился.
– Что же он тут, вечный командир, что ли?
– Вечный не вечный, а ему вы доверили быть первым! – бойко парировал Кривчик.
Октябрьский помолчал. Еще раз окинул взглядом внутренность боевой рубки, буркнул: «Добро» и направился к выходу. Уже на верхней палубе спросил у инженеров, уложатся ли строители в сроки. Лозенко ответил чистосердечно:
– Трудновато, товарищ командующий флотом!
И опять пришел на помощь Кривчик:
– Для полной гарантии и надежности надо нам позарез, товарищ командующий, денька три к контрольному сроку добавить.
Октябрьский помедлил, снял фуражку, вытер платком блестящую от пота бритую голову.
– Добро. Три дня даю. И ни часу больше!
Судя по всему, командующий флотом остался доволен результатом осмотра. Уже на трапе, спускаясь в катер, взглянул снизу вверх на застывшего Мошенского:
– Командир! Людей учить немедленно! Отныне – никаких работ. Пусть заводчане доводят «Квадрат» до ума. Я им три дня добавил. А вашим людям нужны тренировки. Сколачивайте расчеты. Понятно?
– Понятно, товарищ командующий флотом! – несколько стушевавшись, ответил Мошенский.
Черные, глубоко сидящие глаза адмирала пристально глянули из-под лакированного козырька фуражки. Может, в эту минуту подумалось ему: «Не очень-то боек командир плавбатареи…» Однако по месту прежней службы флагманский специалист-зенитчик, в недавнем прошлом командир первой башни главного калибра линкора «Парижская коммуна», характеризовался как волевой, дисциплинированный командир и отличный артиллерист.
Тронув пальцами козырек, адмирал спустился в катер. Застрекотал мотор, голубое облачко дыма заклубилось за расходящимися волнами…
«Всего неделя… За нее все надо успеть!» – подумал Мошенский. С этой минуты он прямо физически ощутил груз возложенной на него ответственности.
Улучив минутку, Мошенский забежал домой.
– Я всего на часок, Вера, – точно