Взбешенный юноша вскочил на ноги и сделал еще одну попытку выбить дверь.
– Лилиан, – обратилась к эльфе на древнеэпсанском Ара-Белла, – успокойте мальчика. Думаю, у вас это лучше получится. Мне он не доверяет. Объясните ему, что ничего с его драгоценной Стесси не случится, – мы же не звери.
– Это ты называешь «не звери»? – кивнула эльфа на мониторы, которые честно отражали безрадостную картину.
Битва была уже закончена, и оборотни с вампирами затаскивали связанную по рукам и ногам команду Стесси на территорию базы.
– Да, не звери. Это карантинная команда. Подружке Джима ничего не грозит. Ее людям тоже. Обследование, если нужно – лечение, небольшое промывание мозгов и на свободу с чистой совестью.
– А чего ж ты тогда всех пугала карантином в сотни лет?
– Умный поймет, – усмехнулась Ара-Белла.
– Вы хотели удалить от Блада пиратов, – дошло до эльфы.
– И Генерал мне неплохо в этом подыграл.
– А как же вирус, о котором вы постоянно говорили?
– Его, по определению, давным-давно нет. Успокойте мальчика.
Лилиан подошла к беснующемуся около двери юнге.
– Джим, меня заверили, что твою Стесси никто на этой базе не обидит. Успокойся и посмотри мне в глаза.
Джим продолжал издеваться над дверью и даже голову в ее сторону не повернул.
– Нда-с… тут без гипноза не обойтись. – Лилиан развернула парня к себе лицом. – Джим, слушай меня. Внимательно слушай. Для тебя существует только мой голос. Дышим вместе, дышим глубоко. Вдох, выдох, вдох, выдох…
– Оу-у-у…
Кулачок Лилиан врезался в живот юнги, поймав его на очередном вдохе. Получив под дых, Джим согнулся пополам, плюхнулся на пол и начал жадно ловить ртом воздух.
– Хороший метод, – одобрительно кивнула Ара-Белла. – Ну ты его тут пока гипнотизируй, а у меня дела.
Ара-Белла испарилась. Фантик с любопытством смотрел на побагровевшего от ярости и недостатка кислорода юношу.
– Ох, и наваляет он тебе, хозяйка, когда придет в себя. Я бы на твоем месте сбежал, пока не поздно.
– Как говорит наш капитан, куда вы на хрен денетесь с подводной лодки, – прохрипел Джим, вставая на карачки.
– Хозяйка, тикаем!!! У него глаза бешеные! Точно от Блада заразился!
3
Биоробот осторожно вложил ладошку Алисы в безжизненную руку Блада, и тела встрепенулись, словно по ним прошел электрический разряд. Их сознания опять соединились.
– Император, корабль отказался покидать Землю и включать режим самоуничтожения!
– Что за бред! Это машина! Как машина может не выполнить приказ?
– Не знаю. Корабль сказал, что он должен выполнить другой приказ. Приказ, имеющий более высокий приоритет.
– Чей приказ?
– Не знаю. Это было последнее сообщение «Ара-Беллы». Корабль прервал с нами связь.
– Но более высоким приоритетом обладает только Истинный.
– Значит, он его и отдал.
– Но когда? Он что, уже вернулся?
– Не