Гостиная, куда привел их Владимир оказалась маленькой, уютной, явно домашней. Диван, два кресла, небольшой столик и огромный телевизор на стене. Стены обиты деревянными панелями, на высоких окнах плотные тяжелые шторы.
– Занимай диван и возьми плед. Если девчонка уснет, нам проще будет разговаривать.
Валерия кивнула, полностью согласная с заключением мужчины.
Она сняла ботиночки с дочери, сразу же усадила ее на диван, с благодарностью приняла чашку с молоком и передала Мии. Пока дочь пила, слушая увещевания матери, Владимир сидел в кресле напротив, сцепив пальцы и внимательно разглядывая Леру с дочерью.
Он не уйдет, пока не узнает, зачем она здесь, даже если разговор состоится только ближе к утру.
Но разморенная теплом и молоком, Мия свернулась клубочком на диване и засопела. Валерия по инерции покачивала ее, но дочь уже спала.
– Я жду, – напомнил о себе хозяин.
О чем ему рассказать? Как начать этот разговор?
– Владимир, я пришла к вам, потому что никто не сможет помешать моему мужу, кроме вас, – начала Валерия.
Тот склонил голову, но не произнес ни слова.
– Я узнала планы мужа по вакцинации областного масштаба.
– Есть такое дело, – кивнул хозяин. – Это вроде как благотворительность Толяна.
– Не совсем… Он давно скупил партию вакцины, и она подходит к концу по сроку годности, но ежегодной эпидемии так и не объявили.
– Дальше.
– Толя заказал искусственный вирус, чтобы распылить над городом и втридорога избавиться от вакцины.
Хозяин снова кивнул:
– Обычный способ. Я здесь при чем?
– Его лаборанты не справились с задачей, – поморщилась Валерия. – То, что они успели сделать, убьет половину населения.
– Хм…
– Я пришла просить, спасти город, детей, – тут голос Леру подвел, – от моего мужа.
Вот она и закончила.
Владимир откинулся на спинку кресла, хотя до этого сидел наклонившись к Валерии вперед. Между ними повисло молчание. Он думал. Она ждала.
– Верить или не верить, вот в чем вопрос, – наконец заговорил Владимир. – Это может быть гениальный план Толяна, подсунуть ночью тебя ко мне. Но он вряд ли отдал бы мне свою принцессу…
Лера ждала. Ей нельзя прерывать главу, пока он говорит и не спрашивает.
– Но ты с дочерью… Знала, что я могу расстрелять тебя у входа, и тогда Анатолий, не разбираясь, начал войну, пока не перебил бы мою семью и меня впридачу.
Хозяин помолчал.
– Мне надо подумать. Если это подстава – то ты останешься с девочкой в заложницах. Если Толян реально из-за партии вакцины готов отравить весь город, то я сначала проверю информацию, а ты пока останешься моей заложницей.
– Я согласна.
– У тебя нет выхода, Лера. Тебе некуда идти. Он убьет тебя только за то, что ты вышла из его дома! И даст на растерзание собакам за то, что увела с собой его дочь.
Валерия это отлично понимала. Убегая от мужа, она искала защиту дочери, не себе.
– Оставайся