Памфлеты располагаются согласно хронологическому принципу: указывается первое издание, а последующие перечисляются после него. Если несколько изданий одного и того же памфлета появились в одном году, то они расположены в «географической» последовательности – по близости к месту первой публикации. Так, за бостонским изданием следует нью-йоркское, потом филадельфийское и замыкает перечень лондонское. Адамс даёт и основную информацию об условиях, сопутствовавших публикации каждого американского издания. В каждом случае приводится газетное объявление о публикации памфлета.
Что касается анонимных памфлетов, которые составляли приблизительно 40 % публикаций, то автор даёт к ним исчерпывающие комментарии, обращаясь к широко известному библиографическому труду Эванса, в котором приводятся данные обо всех книгах, опубликованных в Британской Америке и США с начала книгопечатания в этой стране в 1637 году и до 1800 года. Для уточнений он использует каталог библиотеки Конгресса. Благодаря этим дополнительным источникам ему удаётся установить редакторов и издателей, с которыми ассоциируются эти трактаты, а также имена тех, с кем их появление долго неправомерно связывалось. Однако Адам не ставил своей целью детальный текстовой анализ каждой из публикаций.
Кроме труда Эванса, Адамс активно использовал микрокарты Клиффорда Шиктона, в которых библиография Америки была представлена с использованием новейших данных.
Для своего библиографического исследования Адамс отобрал 230 названий. В книге приведены подробные сведения о всех библиотеках, содержащих каждый из памфлетов, подробно описаны коллекции памфлетов в ведущих библиотеках США. Адамс приходит к выводу, что ни одна из американских библиотек не обладает полной коллекцией всех необходимых памфлетов.
По его подсчётам, наибольшее количество памфлетов, а именно 70 – 75 %, содержится в библиотеке Университета Брауна и библиотеке Конгресса. Американское антикварное общество и Huntington Library имеют их приблизительно 65 – 69 %. Библиотеки Иельского университета Sterling Memorial Library u Beinecke Rare Books and Manuscripts Library – 60 %. В реальности это 133 памфлета, которые и были использованы автором настоящей монографии.
Из множества авторов этих памфлетов назовём прежде всего известных. Стивен Хопкинс, губернатор, но и известный защитник прав колонистов, написавший «Эссе о торговле северных колоний», а позднее «Права колоний» [5]. Джеймс Отис произвёл своими трудами столько шума и настолько обеспокоил британские власти, что автора предупреждали о возможной физической расправе [6-8]. В сочинении «Права британских колоний» он первым сформулировал известный тезис «никакого налогообложения без представительства».
Сразу после выхода первых памфлетов, оппозиционных британской политике, выступили и авторы, защищающие позицию правительства. В 60-х годах они были немногочисленны. Среди них выделялся Мартин Ховард, активный