– Я поеду в редакцию. Я буду дежурить.
– Хорошо.
Я гладил Лену по спине, но ничего не чувствовал.
Утром я зашёл на кухню с готовым решением.
Лена стояла возле плиты и возилась с кастрюлями. События последних дней подействовали на неё не лучшим образом. Лена выглядела растерянной. Вспомнив, как она все эти дни испытывала меня на прочность, мной на мгновение овладело торжество, но я тут же его подавил, уловив в глазах Лены безысходность. Хотел сразу же сказать о своём намерении, но испуг, застывший на лице Лены, и тёмные круги под глазами остановили меня.
Захотелось её ободрить.
Мы поздоровались, обменялись несколькими незначительными фразами, а когда Лена пошла к холодильнику, я встал у неё на пути и попытался обнять. Лена упёрлась в меня руками, но не очень решительно.
– Не надо. Будем друзьями.
– Я тебя люблю, – сказал я.
– Ты любишь другую женщину…
Я промолчал. Это тоже было правдой.
– Я… тебя… люблю, – мягко, твёрдо, с расстановкой повторил я.
– Так не бывает, – возразила Лена.
Я хотел сказать, что бывает, вот видишь… Но только вздохнул.
Повисла напряжённая пауза.
Эта двусмысленная ситуация в семье измучила меня. Всё, что раньше было понятно, объяснимо и предсказуемо превратилось в сплошной знак вопроса. На меня давило угнетённое состояние Лены, давила собственная растерянность и чувство вины, которое поневоле возникало при виде страдальческого выражения лица Лены. А тут ещё Нина…
Это мешало мне думать о тебе. Мешало любить тебя. Мешало радоваться.
А радоваться очень хотелось.
Наверное, в этом не следовало бы признаваться, но я чувствовал, как последнее время во мне растёт ожесточение против всего, что разделяет меня с тобой. Растёт ожесточение против Лены.
Мысли который день бегали по кругу, всё больше соскальзывая во внутренние диалоги, где я, кажется, уже не столько пытался что-то объяснить Лене, сколько оправдаться.
А в чём мне оправдываться?
Вчера я понял, что если дальше так дело пойдёт, то я Лену просто возненавижу. Нет, так продолжаться не может.
Мы постояли немного, Лена села на диван.
– Я хочу поехать в Киев, – произнёс я.
– Зачем?
– Я хочу побыть один.
– Хочешь быть ближе к ней?
Лена сидела грустная.
«Ну, зачем, зачем ты забралась в мой компьютер!» – хотелось воскликнуть.
Но сказал другое:
– Я люблю тебя.
Сел рядом, прижал её голову к себе и поцеловал.
Лена не сопротивлялась.
Мне было трудно смотреть на покрасневшие заплаканные глаза Лены, но ничего изменить я уже не мог.
– Ты вернёшься? – спросила она упавшим голосом, глядя куда-то перед собой.
– Вернусь, – ответил я и отвёл взгляд.
Через два дня пришёл заказанный катетер. Я положил вместе с ним в посылку плейер с песнями, брелок с изображением Ромео и Джульетты, который когда-то