– Хм. – Я откусил кусок сэндвича и глубокомысленно его прожевал. – Ты выглядишь старше.
Кристен удовлетворенно улыбнулась. Значит, понравилось.
– Как работается на новом месте? – продолжила она наш разговор.
Похоже, ответ был написан у меня на лице.
– Правда? Так плохо? – Казалось, она была удивлена.
Я покачал головой.
– Не знаю. Так-то нормально.
– Ну что? Расскажи мне.
Я поджал губы.
– Просто в моей прежней части мы не ездили по медицинским вызовам. В смысле, ездили, конечно, но раза три в день, не больше.
– А здесь сколько раз?
– Двенадцать? Пятнадцать? Полный аврал. Но все это ерунда по сравнению с пьяными бомжами. Приходится везти их в бесплатные клиники. Вчера, например, один палец себе на ноге отрезал.
– Блин, как же много среди нас дебилов. – Она доела свою картошку.
– Мой дед всегда говорил: «Дебила даже скотчем не исправишь», – произнес я, сунув в рот трубочку.
– Хм. Нет. Но звук заглушить можно.
Я рассмеялся и чуть не подавился содовой. Мне нравилось ее чувство юмора, тем более сейчас, когда предметом насмешек был не я.
– Знаешь, почему-то никогда раньше не думала о пожарных в таком русле, – сказала она, когда я успокоился. – Эта профессия так идеализирована. Мечта каждого мальчишки, – саркастично проговорила она.
Я заглянул в коробку с картошкой фри.
– Да уж, это точно. Но все совсем не так, как думают многие.
В последнее время я принимал весьма сомнительные решения. Ни одно из них пока не доставило мне удовольствия. Опустился до стажера, денег кот наплакал, а вся моя работа заключалась в том, чтобы накладывать повязки на идиотов. Разве только вот эта вот история может оказаться интересной…
– Почему ты переехал? – спросила она.
Я пожал плечами.
– Расстался с девушкой. Мы с Селестой встречались три года. Решил, что надо сменить обстановку, больше работать. Да и рядом с сестрами жить уже порядком надоело. Я вдруг понял, что, когда служил, любил их намного больше, – сухо сказал я.
– Расстаться была ее идея или твоя? – Она развернула чизбургер, вытащила огурец и съела его. Затем перевернула булочку на бумагу и соскребла весь лук.
– Моя, – ответил я.
– Почему? – Она откусила сэндвич.
– Причин куча. Но главное, она не хотела детей. А я хотел. Но этот вопрос даже не обсуждался.
Кристен снова кивнула.
– Действительно, веская причина.
На самом деле таких веских причин было много. Я терпеть не мог ее привычку ходить по магазинам и ее неспособность придерживаться выбранной профессии. Селеста была вечным студентом, прыгала с одного курса на другой, но так ни один и не закончила. Помощник юриста, ветеринар, ассистент стоматолога, младшая медсестра, фельдшер, – наверное, она была самой недообразованной официанткой в Южной Дакоте.
– А у тебя как? Я слышал, есть парень? – спросил я, оглядывая комнату в поисках