– Это всё оттого, Сергей, что не участвуешь в общественных мероприятиях. – поучительно сказал Ерохин. – В вылазках на природу, походах по ресторанам. Нет у тебя подготовки соответствующей – вот и подавился.
Пётр налил по второй и грустно вздохнул.
Царствие тебе небесное, Танечка!..
Выпили, слегка закусили. Все, кроме Тимофеева. Он пить не стал, хватило первой рюмки. Пошёл к своему месту, уселся. Задумчиво посмотрел на коллег, молчаливо жующих Зоины дары. Однако не могло же ему показаться!.. Ведь явно кто–то толкнул его под локоть!.. И в то же время совершенно очевидно, что никто из сидящих за столом этого сделать не мог. Далековато Сергей находился. Чтобы подколоть его таким образом, кому–то из них пришлось бы почти полностью вытянуть руку, но сделать это на виду у всех?!. Ерунда!.. Наверняка остальные возмутились бы, попрекнули шутника. Да и сам Тимофеев не без глаз – заметил бы, кто дурит. И дал бы по мозгам, чтобы впредь не шутил вот так… Неужели всё–таки Татьяна?.. Вернее, её дух. Сергей усмехнулся. Ну, да ладно. Чему быть того не миновать. Хватит глупостями голову забивать, работать надо…
А через месяц снова приключилась странная вещь.
Декабрьским воскресным утром Сергей взял в охапку лыжи и вышел из дома, предвкушая прекрасную прогулку. Небо над головой синее, тут и там – пышные белоснежные облака. Между ними мечется ярко–рыжее солнышко, ненадолго пропадая и снова появляясь, заставляя ослепительно белый снег вспыхивать новыми искрами и окатывая тёплой волной прогуливающихся людей.
Какое счастье, когда лес рядом!..
Лыжи будто сами полетели по накатанной лыжне, Сергей и палки пускал в ход не напрягаясь – настолько хорош снег и удачно подобрана мазь. А какая красотища в зимнем лесу!..
Пробегав без передышки около двух часов, Сергей засобирался домой. Приустал, но сил оставалось достаточно, чтобы поддерживать приличную скорость. Работать в таком режиме Сергею нравилось ещё больше: мышцы сигнализируют об отдыхе, мозг всё настойчивее начинают атаковать мысли типа: «Ну, достаточно на сегодня, классно побегал, можно сбавить темп!..», «А мышцы–то свинцом наливаются, не пора ли успокоиться?.. Смотри не перетрудись!..» «Не на соревнованиях, не за медаль борешься! На пользу ли здоровью?.. Восстановишься ли к началу трудовой недели?..» А ты должен бежать, не обращая на них внимания, врезаясь в них грудью и не снижая темпа. Вот это настоящее наслаждение! И, наверное, самый главный смысл в занятиях спортом. А возможно, и в жизни вообще…
Предстояло пройти не очень крутой, но длинный спуск, по которому лыжня спадала, плавно поворачивая вправо. Не велика проблема даже для новичка, а уж для такого опытного гонщика как Сергей – и вовсе плёвое дело. Он уверенно набрал скорость перед началом участка и, уже устремившись вниз, с удовольствием ещё поработал палками. Ветер упруго ударил в лицо, радость переполнила душу. Незабываемые ощущения!..
Вдруг, там где поворот становился наиболее крутым а скорость максимальной, Сергей ощутил довольно сильный толчок