– Камамбер – это сыр, – пояснил Ридли. – Однажды мы его нашли, а потом потеряли.
– Я потерял свою подругу в реке, – грустно сказал Максвелл. – И не знаю, где она.
– Не отчаивайся. То, что потерялось, найдётся. А в процессе можно немного повеселиться.
Ройстон на секунду задумался, а потом хлопнул лапками:
– Придумал! Давай научим Максвелла играть в рифмы!
Щенок с тревогой посмотрел на другой берег.
– Мне некогда, нужно отыскать Пейсли, – сказал он новым знакомым.
– Да ладно, всегда есть время поиграть, – ответил Ридли. – Правда, Ройстон?
– Просто указываешь на что-нибудь, – объяснил тот, – а другой игрок должен угадать слово, которое рифмуется с тем, на что ты указал. Мы сейчас тебе покажем, как играть.
Он ткнул пальцем в висящую над крышами луну:
– Это рифмуется со словом…
– Луна? Месяц? Нет? – начал гадать Ридли. – Жёлтый? Золотой?
– Да! – обрадовался Ройстон. – Понял, Максвелл? Теперь Ридли должен отгадать то, что рифмуется со словом «золотой».
– Стой? – предположил Ридли.
Ройстон покачал головой.
– Мой?
– Точно! – воскликнул Ройстон. – Ну, Максвелл, теперь твоя очередь, – сказал он, пропуская хвост между лапами. – Это рифмуется со словом…
– Хвост? – спросил Максвелл.
– Не-а. – И Ройстон снова изогнул хвост.
– Крюк?
– Да! Ну вот ты и уловил суть. Значит, то, что я загадал, рифмуется со словом «крюк».
– Друг, – сказал Максвелл. – Мой… друг…
– Теперь последнее слово, – объявил Ройстон. – Оно рифмуется с «крибли».
– Ридли? – предположил Максвелл.
– Да! – воскликнул Ройстон. – Мой друг Ридли!
Ридли посмотрел на Максвелла.
– Кажется, Ройстон не до конца усвоил правила, – сказал он.
В этот момент раздались пронзительные крики, и Максвелл, обернувшись, увидел толпу крыс. Они пищали, смеялись и хлопали лапками, собравшись вокруг большого прямоугольника, нарисованного на земле.
В центре внимания были двенадцать крыс – одни делали приседания, другие бежали на месте, третьи перебрасывали задними лапами маринованную луковку. В противоположных концах прямоугольника торчали по две воткнутые в землю палочки от леденцов.
– Все готовы? – спросил судья, стуча по земле чайной ложечкой.
– ДА-А! – запищала толпа.
Судья бросил наземь луковку, и одна коренастая крыса ловким ударом отправила её центральному нападающему. Тот обвёл защитника и побежал по полю, направляясь к палочкам.
– Что они делают? – шёпотом спросил Максвелл.
– Играют в футбол, – ответил Ридли. – Тот, кто загонит мяч между стойками, заработает очко. – Увидев озадаченное выражение на морде Максвелла, он добавил: – Ну, это ещё один способ развлечься, пока что-то ищешь.
Какая-то тощая крыса крикнула:
– На