* * *
…Между тем, в тот вечер Отто был в прекрасном расположении духа. Часть своего пари он уже выиграл. Рядом с ним был Герман Шнитке, и настроение его было боевое.
« Война в Европе сильно ударила по татарам, по репертуарам и по нашим кошелькам…» – жаловались ему знакомые актрисы. Собственно, надеяться этим « бабочкам и мотылькам» можно было только на гастрольные поездки по армейским частям от « Ассоциации зрелищных мероприятий для военнослужащих» . Что поделаешь? На войне, как на войне. Зато она ещё более раздвинула и укрепила границы публичных домов, а это радовало солдатские сердца.
Отто громогласно не сомневался, что Герман в « Золотом Тельце» отлично проведёт холостяцкий вечер и многозначительно кивал головой.
– Будь спокоен. Дамочки там – ой и ой!.. На все сто, будь я проклят! Должен же ты прощание воткнуть свой штык, Герман…пока тебя ещё не окольцевали. Ну, в чём загвоздка? Смелее, чёрт возьми! Офицер СС имеет право провести время приятно! Разве мы не заслужили этого?
– Заслужили, – пьяно усмехнулся Шнитке. – Мы же мужчины…Викинги, а не грязные педики!
– Браво, Шнитке! Рад за Берту Шелинг. Теперь я верю…что у тебя в штанах патрон, а не помада. Нам сюда. Bitte!
Всё было неплохо, но одна загвоздка всё же была. Они были пьяны в хлам. В « опеле» их чертовски развезло и теперь штормило, будь здоров.
Пошатываясь, в развалку, как моряки, они выбрались на вымощенный старинной брусчаткой тротуар, и Герман, к своему изумлению вдруг увидел, что улица как-то странно поднимается и опускается, как морские волны. Опустошив желудок в кусты белого шиповника, он высказал предположение, что ему, пора бы домой.
– « Домо-ой» ! – Отто, казалось, взбесился от этого слова. Размахивая руками, как ветряная мельница, он из тьмы подошёл к другу. – Идиот! Это же Берлин! Идёт война…Нам скоро на фронт! Не будь бабой, Герман…Мы не можем домой! Кто это предложил? Покажи мне этого провокатора…и я, чёрт подери, врежу ему по морде!
– Да, тише ты! Никто…ничего…не говорил. Мы идём… – Герман что-то ещё промычал. Успокоительно потрепал по плечу раздухарившегося Отто, хмельно улыбнулся во всё лицо, потом добавил:
– Какого чёрта…мы не подъехали…прямо ко входу, мм?
– Так надо? Консперация…Шевели ногами, тут рядом.
Они свернули налево на тёмную улицу дорогих особняков, Отто нащупал пеньки решёток XVIII века, переплавленных на корпуса бомб, и начал считать. Через пять домов он остановился именно в тот момент, когда дьявольски завыла сирена воздушной тревоги и в небе заметались тугие шафрановые лучи зенитных прожекторов.
– Endmadig! – Шнитке опять вывернуло. – Вот дерьмо! Эти чёртовы « томи» …в бордель не дадут спокойно сходить.
– Забудь! Ещё пос-чи-та-ем-ся с этими тварями. Наше Люфтваффе бомбит их Лондон и в хвост и в гриву!..Ерунда. Мы пришли, дружище. Я же сказал: Моё волчье чутьё не подводит. А вот и двери этого розария…всё верно, две мраморные вазы при входе… – Он трижды требовательно ударил бронзовым кольцом в дубовую дверь.
На