И не заметили, как на квартал, где располагался наш отель, опустились сумерки.
Лежавший в моём кармане фон завибрировал и заиграл хард-роковую песню. «Crank Call».
– Да? Вас слушает ангелочек.
– Здравствуй, крылатый ты мой. Как ты?
Ханни, а с ней – Трисси. Обе всё ещё выглядят неважно, на лицах читается обеспокоенность. Но уже нет того ужаса.
– Ждал, когда ты позвонишь. Очень за тебя волновался.
И, в общем-то, это была правда.
– А как ваше ЧП?
– Всё… не так плохо, как показалось на первый взгляд. Вроде бы.
– Вот и отлично. Вы, я так понял, уже освободились?
– Да, сегодня нам не придётся оставаться на ночь. Так что радуйся. – К Ханни возвращается её чувство юмора, в голосе слышна прежняя хитринка. Хороший знак.
– Есть предложение: куда-нибудь сходить, – вступила в разговор Трисси.
– Дец, ты как?
– Крыл, что за вопрос. Я всегда только «за».
– Я не сомневался. Где встречаемся, милые?
Мы договорились встретиться у пирса. Покормим мех. уточек, а потом сходим в какую-нибудь кафешку.
[7]
Мы встретились с нашими зазнобами у мыслефонаря (сейчас он был выключен). Обменялись поцелуями. Помахали отчаливавшему кораблю и пошли кормить уточек.
Спустились к воде. Я бросил в автомат две монетки. Выехала пара клешней, с зажатыми в них булочками.
– Девушки, прошу вас.
Трисси и Ханни взяли по булочке. Весело смеясь, они отламывали от булочек кусочки и бросали уткам. Но на лицах девушек читалось беспокойство.
Два селезня снова затеяли драку – видимо, программа была поставлена на автоповтор. Мы наблюдали за «драчунами», облокотившись на перила из натурального деревозаменителя. Мы знали, чем закончится потасовка. Но среди зевак было много новеньких. Они с интересом смотрели на селезней, пытались угадать, кто победит, делали ставки.
Наконец, металлический селезень с красной полосой одолел своего противника – с синей полоской. Взмахнул крыльями, покричал. И улетел к дамам-уткам, гордый своей победой. Те проявили к нему уважение и интерес. Селезню с синей полоской достались жалость и сочувствие. Но в итоге оба нашли себе по подружке.
Две пары на пристани наблюдали за двумя парами, плавающими в денатуральной воде. На Атлантисе было слишком много фабрик и заводов. Загрязнения… Неудивительно, что атлантийцам приходилось делать заменители воздуха и воды.
Я вспомнил спокойные воды Моря Глубины. Прозрачно-голубые, искрящиеся на солнце. Взглянул на искусственную запрудь. Вода синяя, и искорки от псевдокупола весело играют на ней, но… что-то не то. Какое-то чувство, даже не смогу его описать. Это была фальшивка, подделка. Высококачественная, первоклассная, просто превосходная – но подделка.
Поздний вечер опустился на Атлантис тёмной птицей. Интересно, а смена дня и ночи и меняющийся