Козодоев прошел в зал, сел рядом с другом на диван. Квартира у Быковых была двухкомнатная, и для детей в ней кроватей не было. Чтобы как-то разместиться на ночь, Мишка с младшим братом спали на диване, а для Андрея доставали раскладушку.
– Совсем хреново? – участливо спросил Сергей.
– Сейчас уже лучше, – просипел друг, накрытый двумя одеялами. – Вспомни, я первые дни вообще пластом лежал, а сегодня с утра вроде бы немного отпустило. Серега, веришь, я три дня подряд даже глотать не мог, так горло прихватило? Скажи кому, что меня ангина в кровать уложила, никто не поверит. Как на улице дела, что нового во дворах?
– Решил я Шакире нос утереть и такую «акцию» провернуть, какую до меня никто не решался.
– Может, подождешь, пока я на ноги встану, тогда вместе на дело сходим?
– Не получится. Я хочу сыграть в «Почтальона» на Волгоградской, а туда тебе путь заказан.
Быков намек понял, насупился, но возражать не стал. Сергей был прав – шкодить на улице Волгоградской Мишка не мог. Где угодно, в любом районе города Быков пошел бы за приятелем в огонь и воду, но на Волгоградской обязан был вести себя тихо и неприметно. На Волгоградской жила Лена Кайгородова, и этим было все сказано.
– Серега, рискованное дело ты задумал. Поймают тебя волгоградские, все кости переломают.
– В том и суть! – насмешливо ответил Козодоев. – Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Шакира в жизнь не посмеет сунуться в эти дворы, а я – пойду.
– Кого с собой возьмешь? – заинтересованно спросил Миша.
– С младшим Фрицем пойдем. Он почтовые ящики проверит, а я замками займусь. Если что, Фриц быстро бегает, его ни одна собака не догонит.
Приятели поговорили еще немного, но разговор не складывался, и Сергей стал собираться домой.
«Не вовремя я пришел, – понял он. – Мишка свою девчонку ждет, а тут я нарисовался».
В дверь позвонили. Не дожидаясь хозяев, Козодоев щелкнул замком, впустил гостью.
– Привет! – поздоровалась с ним Кайгородова. – Как наш больной?
– Здесь я! – одетый в домашнее трико и футболку с короткими рукавами, Михаил вышел в коридор.
– Ну, я пошел, – не скрывая неудовольствия, попрощался с Быковым Сергей.
Приятель или не заметил перемену в его настроении, или сделал вид, что не заметил. С приходом Кайгородовой он ожил, сбросил оковы мучившей его ангины, повеселел.
«Какой он лицемер! – раздраженно подумал о друге Козодоев. – При мне умирал от тяжелой болезни, с дивана подняться не мог, а как Ленка пришла, так махом выздоровел!»
На улице Козодоев глубоко вдохнул, поперхнулся морозным воздухом.
– Что за погода! Хуже, чем в январе! – Сергей отер рукой губы, поднял воротник пальто, спрятал нос в шарф и поспешил домой.
5
В сентябре 1981 года бравый выпускник Высшей школы МВД Игорь Ефремов помог донести сухонькой старушке тяжелую сумку с покупками. Просто так помог, без всякой задней мысли. Растроганная таким участием незнакомого