– Ты-ы-ы! – успел только удивиться он, и в этот же момент огромный меч отсек ему голову, избавляя его от мук превращения и от того, что его тело будет ходить после смерти среди войск Тьмы.
– Хорошо командовал, но для сражений уже не годишься. Жаль, что нет в тебе маны, хорошим был бы Избранным, – сказал крайне спокойным голосом с нотками жалости тот, о ком докладывали перед своей смертью дальние разведчики, тот кто взял под свой контроль более двухсот пятидесяти лет назад войска Тьмы, тот, кто жаждет поглотить силу этого мира и подарить ее Тьме.
А затем, магический шатер изнутри поглотил мощный выброс Тьмы.
***
Линия фронта. Десятью минутами ранее.
Больше месяца воины без устали шли вперед, теряя своих друзей, товарищей, самих себя. Более месяца они не знали нормального отдыха, постоянно сражаясь с одними из самых свирепых тварей Тьмы. Более месяца они шли, чтобы наконец остановиться передохнуть.
– Вот дерьмо… Наконец… Эй, Эрик, готовь палатки, старший приказал встать.
– Хорошо… Кто в дозор?
– Сколько нас осталось в отряде?
– Точно не знаю… Надо сделать перекличку.
– Понял, – старый солдат поднялся с поваленного дерева, что упало, как и остальные, после взрыва мощного заклинания уже мертвого отрядного мага. – Отряд девяносто четыре. Перекличка!
– Первый… – вяло ответил лежащий на земле боец.
– Второй… – ответил следом еще один, который прислонился спиной к развалинам здания времен Империи.
…
– Двенадцатый! – послышалось откуда-то из кустов.
Старика аж немного передернуло, из пятидесяти бойцов осталось всего двенадцать, это при том, что их отряд сражается всего последние три дня, до этого они сидели в резерве.
– Двенадцать… Со мной тринадцать… Значит так, стоим в смене по два человека по четыре часа…
– Не все тут люди! – перебил старика беловолосый эльф.
– Ну простите… Стоим по два бойца по четыре часа, а ты, – он показал пальцем на эльфа, – будешь готовить на всех сегодня. Первые стоим я и Эрик, остальные, готовим лагерь.
Вяло поднявшись, кто лежал или сидел, все начали более-менее слажено работать, кто пошел устанавливать палатки, кто пошел в лесок по соседству на поиск веток для розжига костра, кто пошел рыть с помощью маленькой лопатки окопы поодаль от разбиваемого лагеря. Никому не нужны были отдельные приказы, каждый знал, что должен был делать. Это уже был отлаженный механизм, так что старик не переживал.
– Эрик, давай так, ты с левого края, я с правого. Спать нельзя, сам понимаешь. Мы хоть и не на переднем