– Не стоило так беспокоиться, мама, – сказал Макс и поставил чемоданы у подножия широкой лестницы. – Это напрасные хлопоты.
– Разве вечеринка, где я смогу представить своего сына и невестку друзьям и родственникам, напрасные хлопоты? – укоризненно проговорила Кэролайн. – Мы столько лет ждали этого события. Кстати, твой брат тоже приехал.
– Ты все-таки заставила его приехать?
– Нет, это его собственная инициатива, – сухо проговорила Кэролайн. – Никто не в силах заставить твоего брата сделать что-нибудь, если он не хочет.
– Брат с детства был для меня образцом для подражания, – прошептал Макс на ухо Эви, когда они шли по холлу за хозяйкой дома.
– Мне нужно платье для светского приема.
– Ты сможешь приобрести его, когда я пойду к ювелиру за кольцом.
Дом Кэролайн был очень красивым. Реставратору удалось сохранить очарование Викторианской эпохи и при этом модернизировать дом. Мебель из дорогого дерева натерта до блеска. Воздух напоен ароматом старых английских роз.
Кэролайн провела их в просторную гостиную, окна которой выходили в небольшой, но очень красивый ухоженный садик. Стол в гостиной был накрыт на четырех человек. В больших напольных вазах стояли розы.
– Макс говорил, что вы занимаетесь проектом городского административного центра, – обратилась Кэролайн к Эви. – Вы инженер, если я не ошибаюсь. Вам нравится эта работа?
– Да, я всегда хотела быть инженером, – отозвалась Эви.
– Вообще-то я спрашивала вас о новом проекте. Вы так же увлечены им, как и Макс?
– Так вы спрашивали меня о проекте городского административного центра? Да, для меня он точно так же важен, как и для Макса. Благодаря ему мы сможем подняться на новую ступень.
– Да, Макс и об этом говорил мне. – Мать бросила на сына загадочный взгляд. – Надеюсь, проект действительно стоит тех усилий, которые вы прилагаете для его осуществления. А теперь позвольте мне покинуть вас. Я должна распорядиться по поводу ланча.
Кэролайн вышла из комнаты, прежде чем Эви или Макс успели сказать хоть слово.
– Мне кажется, она что-то подозревает. Неудивительно. Ведь наша помолвка произошла так быстро и неожиданно.
– А мне так не кажется, – возразил Макс. – Просто она немного растерялась, узнав об этом.
– Внешне ты нисколько не похож на свою мать.
– Да, – кивнув, согласился Макс. – Я больше похож на отца.
– Он такой же симпатичный, темноволосый, высокий и богатый? – лукаво улыбнувшись, спросила Эви.
– О, Макс не богат, – раздался чей-то глубокий, звучный голос позади них. – Пока.
Этот голос… Этот хрипловатый баритон…
– Логан! – повернувшись