– Они навсегда останутся здесь?
– Кто-то да, кто-то нет. Мы дошли, лучше надень накидку.
Они поднялись на мост, ведущий на другую сторону, где не было ничего, кроме сада и густого леса. Стоя на самой середине моста, Эридан встал лицом к водопаду и рукой начертил в воздухе Молвинец. Поднялся сильный ледяной ветер. Вода забурлила, будто ее нагревали на огне. Джек наскоро набросил на себя накидку.
– А я тебя предупреждал, – съязвил Эридан.
В водопаде в это время начала закручиваться воронка, она становилась все шире и шире, пока не превратилась в большую водяную арку. Джек увидел, как в арке начали появляться какие-то фигуры, он не мог их разглядеть из-за сильного ветра и мокрых холодных брызг, хлеставших его лицо.
– Я приветствую вас!
Ветер утих и Джек, убрав с себя промокшую накидку, увидел трех женщин.
Это были хранительницы малахитовой долины. Высокие и стройные женщины, тело которых было покрыто изумрудными доспехами, а в их волосах были заплетены диадемы из малахитового камня. За спиной у той, что стояла в центре, висел колчан, оперение стрел было темно-алым и сверкало на солнце. Эридан поклонился, ткнув Джека в плечо, указывая сделать то же самое.
– Ты давно к нам не заходил, Эридан. Я смотрю ты с гостем?
– Здравствуй, Аруна. Моего друга зовут Джек, и, к сожалению, мы пришли не с хорошими новостями. Разреши пройти?
– Поднимайтесь! – Аруна, взмахнула рукой и в воздухе от моста до водяной арки появились ступени из камня.
– Она тебе уже не понадобиться, – сорвав с Джека накидку, Эридан толкнул его вперед себя.
Они шагнули вглубь водопада. Обернувшись, Джек увидел, как арка пропала, и вниз вновь рухнул поток алой воды. Они прошли по длинному золотому коридору, и попали в комнату, все стены которой были украшены малахитовыми узорами и камнем. В комнате было еще четыре девушки, они были моложе тех других, и каждая из них была занята своим делом. Одна складывала малахитовые камни в сосуды, двое что-то записывали, а четвертая протирала полки, на которых стояли толстые книги.
– Что вас привело к нам? – Аруна взглянула на них.
– Я хочу просить вашей помощи.
– Помощи?
– Речь пойдет о Дивине?
– Извини. Ты имеешь в виду ту ведьму, твоя интрижка с которой подвергла опасности всю нашу долину? – перебила его Аруна.
– Да. Именно о ней я и говорю.
– Так ведь она мертва. Благодаря чему, кстати, ты и не был сослан на землю.
– Но наша с ней дочь жива.
В комнате воцарилась тишина. У девушки, которая складывала камни, один выпал из рук и покатился по полу, пока его не остановила нога Джека. Он нагнулся, чтобы поднять его.
– Не тронь! – закричала Аруна.
Джек замер и затем медленно распрямился. Она подошла к нему и, взмахнув рукой, подняла камень в воздухе. Камень