Глава 2
Аварийная стоянка. Юля и Марли
Остров возвышается над морем как военная цитадель. Неприступные скалы, поросшие скудными, искривлёнными ветром кустами, а за ними горы, настолько высокие, что вершины многих теряются в застрявших в долинах облаках. Пики гор без конца, и красноречивые названия, в переводах значащие «Горя Дьявола», «Врата ада», «Драконий Зуб». Многие из гор – спящие вулканы. Имеются и вечно дымящие и бурлящие не благовонные серные источники, периодически взрывающиеся чередой огромных пузырей или высоким столбом кипятка и пара. Есть здесь и целое озеро в неприступном кратере в центре Острова, которое не зря называется «Кипящее озеро», скрытое от глаз клубами пара.
Этот Остров вполне обитаем. Здесь живёт несколько десятков тысяч людей всех рас и религий. Здесь до сих пор обитают местные аборигены, потомки индейцев караибов и араваков. Здесь даже бывают туристы, но больше поклонники экотуризма.
Именно здесь остановился и лёг в экстренный дрейф огромный круизный лайнер из-за небольшой аварии в машинном отделении. Местные порты были слишком маленькими для морского гиганта. Земля лишь послала на помощь пограничный катерок, чтобы посодействовать в починке судна. Но пограничники могли помочь лишь с доставкой заказанных самолётом деталей, которые прибудут только на следующий день… Так что пока это был лишь формальный визит.
Пассажиры судна не проявляли никакого интереса к диковатому на вид Острову, где не было модных ресторанов с садами и бассейнами или бутиков. А вот несколько членов экипажа попросились на берег, и пограничники согласились взять их с собой.
Юля была одной из энтузиастов высадки на малообитаемый Остров. Работа в судовом сувенирном магазинчике не была полна приключений, и девушка была счастлива вырваться из бесконечной череды скучных смен, бесконечной инвентаризации и однообразных гламурных портов захода.
Этот Остров – да это просто «затерянный мир»! Как в том классическом научно-фантастическом романе Конана Дойля, который на планшете перечитывала Юля, коротая часы на борту.
Пограничный катерок лихо летел на гребне волны, стремительно приближаясь к порту. «Столица Острова» – важно объявил капрал, главный на катере. Столица представляла собой несколько рядов низких зданий, похожих на склады, и пару шпилей живописных церквей неоготичного стиля с садиками вокруг. Пару зданий повыше в колониальном стиле и кусочек набережной со каменными скамейками, водружёнными спинками к морю! Будто жители не хотели знать, что там вообще за горизонтом. Чувство нереальности не покидало Юлю. Капрал предупредил, что ждёт всех на причале в четыре часа дня и советовал держаться вместе.
Юля была невысокой девушкой лет двадцати пяти, с круглым лицом, круглыми зелёными глазами, маленьким круглым