А вот команда «Ко мне!» решала все проблемы, осталось подбежать, вильнуть хвостиком, усесться возле левой ноги и с преданной грустью пялиться хозяйке в глаза. И тогда не тронут – команду же он выполнил! Поэтому сейчас он подбегал довольно весело и бесстрашно.
– Ну все, милый, теперь ни шагу без поводка! – ворчала Саша, пристегивая собаку к рулетке. – И учти, сегодня тебя ждет сказочное развлечение – я буду мыть тебе башку с мылом!
Жора лишь покорно вздыхал, честно надеясь, что если он будет себя вести хорошо, то хозяйка забудет это страшное слово «мыло»!
Александра направилась к жениху, который сидел прямо на ступеньках Дворца, а возле него крутились какие-то наряженные женщины и вовсю его утешали.
– Пашенька… Павлик, я вот тебе настоятельно советую не волноваться, – приседала возле жениха незнакомая шепелявая дама позапрошлой эпохи рождения. – Она еще неоднократно дико пожалеет! Дико и неоднократно!
– Мама! – нервно маячила перед лицом Пашеньки дама предпенсионного возраста. – Что вы такое лепечете, мама? Что значит «Павлик, не волнуйся»! У Павлика, между прочим, невесту подменили на древнюю старуху прямо на пороге загса!
– А ты – не волнуйся! Павлик, а ты ее хорошо до свадьбы разглядел? Это точно не она? Не невеста была?
– Мама!!! Ну ты меня вообще за некрофила принимаешь?! – вскинулся Павлик. – Это старуха! Да ей же уже лет сто! Как она вообще до этой свадьбы дожила, я не понимаю! И ты думаешь, что вот я позарился на эдакую красоту?!
Разговор был дико интересным, здесь скрывалась какая-то тайна. Ну и непонятное бегство невесты… Да и сама невестушка довольно необычайная, скажем так, не ширпотреб, чего уж… Не похоже, чтобы это было задумано организаторами свадебного торжества. Тогда что?..
Сашка, забыв обо всем, стояла возле этой горстки незнакомых людей, сплоченных горем. Она только на минутку поставила себя на место жениха…
Вот ее подвозят в роскошной машине к вратам загса. Все трепещут в ожидании волшебства. Звучит музыка. Папа подводит Сашку к жениху. На Ефиме длинный дорогой черный плащ до пола, шляпа с широкими полями… Очень необычно, это должно запомниться. Небольшое дуновение ветерка срывает шляпу, а там… беззубый старик! Безобразная лысина, голова в шишках! О, ужас! Он распахивает плащ, и… все гости видят, что «жених» почти голый, только в малюсеньких стрингах! Хотя при чем здесь стринги? Здесь невеста же нормально была одета. И все же жениха было жаль до слез – такого натерпеться!
Жорке надоело торчать, ждать неизвестно чего, и он подошел к жениху вежливо задрать лапку.
– Да что ж сегодня за день такой?! – вскочил жених в отчаянье. – Ну, давайте еще и… оросим меня! Чья собака?!
– Пашенька! Павлик! – вскочили вслед за женихом две тетушки, а к ним неслись еще какие-то люди.
– Вы отстанете от меня или нет?! – почти визжал Павлик. –