– Я не такси! И не просил тебя ко мне прыгать! – водитель повернул голову, осмотрел ее и смягчился. – Ладно, проехали… Как тебя зовут?
– Марго.
– Королева, что ли?
– Почему королева?
– Книжка такая есть.
– Нет, я артистка. Это сценический псевдоним. А вообще-то, Маргарита. А ты?
– Валера.
– Может, прокатимся? У меня прям сердце выскакивает… Хоть успокоиться немного…
– Да нет, в другой раз! Спешу… Вы меня и так задержали!
– Ну ладно, – она озабоченно рассматривала свои руки. – Вот козлина, теперь синяки будут! И вытирал об меня свои потные грязные лапы! У тебя влажные салфетки есть?
– Посмотри в бардачке.
Она открыла перчаточный ящик, но салфеток не нашла, зато обнаружила плоскую бутылочку коньяка.
– О, вот тут что есть! Можно? Для расслабона, – она принялась откручивать крышку.
– Не надо, – процедил Валера. – Может, отравленный…
– Как отравленный?!
– Очень просто. Как на дачах оставляют красивую бутылку с крысомором. Бомжи залезут, выпьют и сдохнут на месте…
– Постой! – Риту озарила внезапная мысль. – Ты что, угнал машину? Точно! Вот я попала!
– Лучше бы с теми осталась?
Рита задумалась.
– Да нет. Они грязные козлы. А ты парень нормальный. К тому же спас меня…
«БМВ» заехал в гаражный кооператив, попетляв, проехал в конец очередного ряда и остановился у ворот с цифрой «8».
– Выходи, приехали!
Звезда стриптиза огляделась. Вокруг, в бледном свете луны, тянулись мертвые бетонные коробки с глухими железными воротами.
– Зачем ты меня сюда привез?
Вопрос был риторическим – Рита хорошо знала, что делают ночью в гаражах. Да и не только ночью.
– На минуту заехал. Сейчас пересядем в другую тачку, и я тебя отвезу, куда захочешь. А хочешь – ко мне поедем…
Валера ей понравился, к тому же он оказался приличным парнем с благородными манерами. И проснулись они утром в его квартире, которая была гораздо хуже этой, нынешней. Все-таки он старался для нее: и вещи покупал, и вообще…
Рита допила водку. В горячке зарождающейся любви она ушла из «Красного Занавеса» и взяла с Валеры слово покончить с угонами. Но на что тогда жить? Вот он сейчас и крутится между молотом и наковальней… Видно, что-то стряслось, и неизвестно, чем это «что-то» для него закончится. И для нее, между прочим, тоже…
Сотоварищи, которых грубо и бесцеремонно, но точно можно было назвать подельниками, ждали у дома в неброской «Ладе Гранте». Сёмка сидел за рулем, а Бампер развалился на заднем сиденье. Это Валере не понравилось: ему как бы предлагалось сесть рядом с водителем, тогда сзади очень удобно набросить на шею удавку или сквозь спинку сиденья вогнать длинное шило в сердце. Он слышал о таких случаях… Но сейчас для столь резкой развязки еще нет причин, к тому же Толстяк с Бампером вряд ли способны на убийство… Во