– А что это значит? – осторожно спросил Тимка.
Дымка внимательно посмотрел на серьезные лица ребят:
– Вы не понимаете. Это значит, что мы с вами тоже можем отправиться на Марс! Осталось только придумать, как это сделать. – Дымка был полон такого энтузиазма, что, если бы у него были руки, он бы, наверное, потирал их от нетерпения.
Тимка с Аней переглянулись. Все было ясно: Дымка всю ночь читал научную фантастику. Повсюду на чердаке в полном беспорядке валялись открытые книги и журналы, неужели Дымка прочитал их все и не разобрался, где выдумка, а где научный факт?
– Понимаешь, – осторожно сначала Аня, – далеко не все, что пишут в книгах и журналах – правда.
– То есть как это? – не понял Дымка. – Вы в книгах пишете неправду? Зачем? И как вы тогда отличаете, где правда, а где нет?
Вот так задача! Как объяснить Дымке разницу между научной статьей и художественной литературой? Действительно, зачем люди сочиняют сказки и фантастические истории? Тимка с надеждой смотрел на Аню. Нечего делать, придется выкручиваться.
– Понимаешь, есть такие люди, они называются писателями, они сочиняют то, чего на самом деле нет.
– Зачем?
– Ну, им хочется, чтобы на самом деле это было. Вот например, на свете не бывает говорящих животных и волшебников, а писатели придумывают сказки, в которых случаются разные чудеса. Или люди еще не построили такую ракету, чтобы улететь на Марс, а писатели-фантасты придумали, как бы это могло произойти, и написали об этом.
– То есть на самом деле люди не летают на Марс?
– Нет, – дети отрицательно покачали головами, чувствуя себя виноватыми за все человечество.
– То есть эти самые писатели-фантасты попросту врут?
– Нет, вранье – это совсем другое, – Аня растерянно посмотрела на Тимку, ища поддержки. Тимка внимательно слушал разговор, но, кажется, помогать с объяснениями не собирался.
– Вранье, – вздохнув, продолжила Аня, – это когда ты хочешь кого-то обмануть, скрыть правду. Например, когда я была маленькая, я нечаянно разбила бабушкину вазу, а чтобы бабушка не ругала, сказала, что это сделала Мурка. А писатель ничего не скрывает, он просто фантазирует. Можно сказать, что он мечтает о том, чего нет.
Дымка задумчиво покачивался в воздухе, размышляя над услышанным.
– То есть все, что написано в этих книгах и журналах – это фантазия.
– Нет, не все. В научных журналах, например, печатают только правду. А где ты прочитал про путешествие на Марс?
Дымка закружился по чердаку, периодически зависая то над одной, то над другой открытой книжкой.
– Вот, нашел! – наконец сказал он и подул на толстую книжку в темно-коричневом переплете. Странички начали быстро-быстро перелистываться и, наконец, книжка захлопнулась. – Рэй Бредбери, «Марсианские хроники», – прочитал