– Но…
– Пошли на задний двор!
– Нас заметят! Рабы…
– Никого нет дома!
Гаумата знал, что это действительно так. Хашдайя был добрым хозяином, по мнению Гауматы, даже чересчур добрым. Он никогда не брался за плеть, кормил своих слуг досыта и не перегружал работой. Рабы в его доме жили на правах вольных горожан, и часто использовали доброту хозяина в ущерб ему. Стоило Хашдайе и Хаему куда-нибудь уехать, все слуги тотчас бросали работу и исчезали со двора. Однако к возвращению египтянина все, как один, были дома. Хаема рабы боялись, потому что, будучи сам рабом, он прекрасно знал все их повадки, и не давал никому спуску.
– Ладно, давай попробуем, – неуверенно сказал Гаумата, – но, если что, отвечать будешь ты!
Они пошли на задний двор и сели под карагачем. Фраорт развернул папирус с инструкцией и приказал:
– Сядь на траву и не двигайся. Смотри прямо в зеркало.
– Погоди, а куда мы отправимся?
– Не знаю. Давай в то время, когда тебе исполнится двадцать пять лет.
– Почему именно двадцать пять? Может, я хочу в другую эпоху?
– Некогда! Не шевелись и не разговаривай! Я читаю заклинание!
Фраорт примостился рядом с братом, повертел зеркало, устанавливая его так, чтобы солнечные лучи попали на блестящую поверхность, развернул свиток и стал читать:
Слеза дракона,
Прозрачна, как роса.
Слеза дракона,
Открой мне врата!
Открой врата, перенеси меня…
В тот же миг его руку сжало, точно клещами. Хашдайя! Лицо его было искажено гневом. Он выхватил зеркало из рук Фраорта.
– Как ты посмел?!
От ворот к ним уже спешил Хаем.
– Что случилось, хозяин?
– Мне пришлось вернуться, я забыл лекарство. Прихожу домой – дверь в лабораторию открыта, тайник пуст.
– Неправда! – не выдержал Фраорт. – Я взял только зеркало, а жемчужину в шкатулке не тронул!
– Тише! – Хаем зажал ему рот рукой и оглянулся. – Даже у стен есть уши.
– Это ты показал ему, где лежит зеркало? – сурово спросил Хашдайя.
– Нет, хозяин! Как можно?! – египтянин побледнел. – Я бы ни за что не посмел!
– Тогда, как он узнал про тайник? Кто надоумил мальчишку взять зеркало? Сам он ни за что бы не догадался! Он слишком мал для этого! Это, ты Гаумата! Ты открыл тайник и достал зеркало? – обернулся старик к мальчику.
Гаумата испуганно отпрянул.
– Нет! Я не брал никакого зеркала, – пролепетал он, – Я даже не знал, что в стене есть тайник. Это все он, Фраорт! Он взял зеркало! И меня стал уговаривать отправиться в будущее!
– Фраорт? Зачем тебе это нужно? – изумленно посмотрел на него Хашдайя.
– Хотел знать, как там будут жить люди, – понурившись, ответил Фраорт.
– Откуда ты взял ключ от лаборатории?
– Нашел, в вазе, в комнате Хаема.
– Глупый мальчишка! – тут Фраорта начал ругать уже и Хаем. – Что ты о себе возомнил?! Что ты умнее всех?