При лидере Грузии Лаврентии Берии положение и здесь стало меняться на глазах. За конец 1931-го и 1932 год ЦК КП(б) Грузии принял шесть постановлений по вопросам народного образования.
За предшествующие пять лет руководства Грузии Папулией – Орахелашвили – Картвелишвили эти вопросы рассматривались лишь дважды, и то – в рамках обсуждения решений пленумов ЦК ВКП(б). Теперь постановления грузинского ЦК были конкретны и деловиты.
С 1932 года в Грузии вводится всеобщее начальное образование. Это – для детей и подростков… Но тогда же по комсомольскому набору тысячи грузинских юношей и девушек отправляются учиться в вузы Москвы, Ленинграда, Харькова, Саратова…
К 1938 году Грузия по уровню образованности населения выходит на одно из первых мест в Советском Союзе. А к началу ХХ века уровень неграмотности в Грузии составлял 79 %.
Не став дипломированным инженером сам, Лаврентий Павлович прекрасно понимал, что новой Грузии требуется масса своих специалистов высшей квалификации. И как только волей Сталина кадровый чекист Берия оказался во главе социалистической Грузии, он, уже как первый секретарь ЦК КП(б) Грузии, начал предпринимать активнейшие усилия по развитию грузинских науки и культуры.
Именно при Берии начался их расцвет.
В 1913 году в Грузии был один вуз, к 1941 году – двадцать один. И среди них: индустриальный, инженеров железнодорожного транспорта имени В.И. Ленина, сельскохозяйственный институт имени Л.П. Берия, зооветеринарный, медицинский, стоматологический, фармацевтический, театральный, художественный (Академия художеств) – в Тбилиси; педагогические институты в Гори, Кутаиси, Сталинири и Сухуми…
Возглавлял список Тбилисский государственный университет имени И.В. Сталина.
В 1938 году в Тбилиси был открыт и институт физической культуры – явно по инициативе Берии, всегда уделявшего этой стороне жизни особое внимание и лично не чуждого спортивных увлечений. Показательно, что из шести имевшихся в СССР перед войной институтов физической культуры два были открыты в Закавказье (кроме Тбилиси – в Баку).
В этом ведь тоже проявлялся стиль Берии.
В 1913 году в Грузии было три театра, к 1941 году – сорок восемь. Число учащихся в школах выросло за двадцать советских лет более чем в четыре раза и составило в 1937 году 665,3 тысячи человек при населении тогдашней Грузии в 3,5 миллиона человек.
Конечно, схожие процессы шли по всему СССР, но Грузия Берии была здесь впереди почти всех. То же надо сказать и о здравоохранении.
По числу студентов Грузия Берии обошла Англию и Германию. И качество высшего образования в Грузии было уже очень неплохим – сказались результаты направления молодых талантливых грузин (и, не забудем, – грузинок!) на учёбу в лучшие вузы СССР. Во второй половине