Чашка с кофе, стоящая на столе, источала великолепный аромат благородного напитка. Курт сделал маленький глоток и посмотрел на Марка, который сидел с ним за столиком. Посмотрел вопросительно. Тот сразу же начал говорить. Жизнь в языковой среде давала свои плоды – Квитко уже мог излагать свои мысли без переводчика:
– Понимаешь, нам нужно заключить небольшое соглашение.
Немец продолжал все так же вопросительно смотреть на Марка:
– Зачем?
– Затем, что в жизни бывают самые разные ситуации. Мало ли что…
– Ты мне не доверяешь?
– Я тебе доверяю, но что нам делать, если вдруг кто-то из нас решит уйти и начать собственный бизнес?
– И что ты предлагаешь? Подстраховаться?
– Именно так. И заметь, Курт, это будет самая обычная, дружеская страховка. Ведь ее главное предназначение заключается в том, чтобы наш бизнес не разрушился!
Курт медленно поднес чашку к губам и сделал маленький, почти незаметный, глоток кофе.
– Если честно, Марк, я тоже уже не раз об этом задумывался. Мы с тобой хорошие друзья, но в бизнесе случается всякое. Или точнее – бизнес есть бизнес. Наверное, нам действительно следует оценить все свои возможности и продумать элементарную страховку… – Он замолчал. И снова неторопливо произнес: – Думаю, ты прав. Но у меня один небольшой вопрос.
– Говори, я слушаю.
– А вопрос, в принципе, такой: ты что, собираешься прекратить со мной бизнес?!
Квитко широко улыбнулся:
– Подожди, Курт, почему у тебя вообще возникли такие мысли???
– Нет, Марк, это ты подожди. Мы с тобой нормально ведем бизнес, клиника работает очень хорошо…
Марк решил прервать монолог Курта, который уже почти рассердился.
– Я все-таки прошу тебя успокоиться. Ты вовсе не должен принимать мои слова так близко к сердцу. Я хочу только хорошего. И я еще раз хочу объяснить сущность своего предложения. Представь на минуточку: мы оба довольны работой нашей клиники, но в один прекрасный день один из нас, я не говорю, что это будешь именно ты, Курт…
Партнер Марка опять нахмурился:
– Но ты это подразумеваешь?! Намекаешь на то, что это буду я.
– Постой, Курт. Просто дай мне договорить. Так вот. Я не говорю ни о каком недоверии к тебе. Я просто предлагаю определенную страховку для нашего бизнеса. Ведь мысль об уходе из нашего предприятия вполне может возникнуть и у меня. И это условие, о котором я говорю, будет вполне приемлемой страховкой. Я предлагаю следующее – тот, кто покидает наш бизнес первым, выплачивает своему партнеру миллион марок. И берет на себя все его долги.
Курт все еще сидел с хмурым лицом. И так же мрачно произнес:
– Извини, Марк, я не понял твою фразу насчет долгов.
– А что здесь непонятного?
– Но ведь долги у нас есть. И они немалые.
– Именно поэтому тот,