– Как пришел, так и ушел.
– Скатертью дорога.
– Земля ему будет пухом.
– Отбегался.
– Отмучился…
Их треп утонул в новом шуме голосов, криков и охов. Эр улучил момент, поднырнул под скачущего петухом Кина и оказался у того за спиной. Резко развернувшись, он не оставил шансов прыгуну и нанес сразу три убийственных удара в голову железным клювом. Гул звенящего черепа облетел зрителей. Кин нашел спасение, низко опустив голову и буквально вспахав клювом шкуру грива. Ноги не слушались птаха, и он пошел вприсядку, подволакивая левую лапу – получился танец раненого лебедя. Толпа зашлась гоготом. Хлынувшая кровь не только не испугала зрителей, а наоборот зажгла огонь в глазах.
Эр победно вскинул голову, поправил взмокший хохолок и рванул добивать соперника. Он одним ударом повалил Кина, запрыгнул сверху и стал молотить клювом-киркой, словно рудокоп, заболевший золотой лихорадкой. Теперь даже среди зрителей послышались стоны. Кровь, перья, куски мяса – зрелище не для всех. Сидевшая статуей птаха, наконец, заинтересовалась происходящим, развернулась и сильнее затрепетала ресницами. Мурренз вытер рукавом лоб, вздохнул. Свежий ветер обдал лицо прохладой. Улыбка засияла на желтом лице мага. Обошлось.
Эр продолжал самозабвенно уродовать грудь Кина и не замечал, что тот очухался. Если бы хоть часть ударов пришлась на голову претендента, то он так бы и не пришел в сознание. Но король сделал ставку на мощь клюва. Он рассчитывал проломить ребра врагу и заставить того сдаться, чтобы не убивать. Магия будет бессильна, так что с ранами некоторое время придется помучаться, пока не перестанут действовать грибы и можно будет наложить руну Здоровья.
Эр вновь атаковал и получил встречный удар клювом точно в висок. Он обмяк как жидкое тесто. Кин, обливаясь кровью, скинул с себя тело короля и стал медленно подниматься. Толпа вновь пришла в восторг. Такой резкий поворот событий застал врасплох и будущую королеву. Она убрала улыбку и вновь состроила на лице загадочную невинность. Ну а ресницы на всякий случай продолжали монотонно гонять воздух. Мурренза в очередной раз бросило в жар. Так недолго и заболеть.
Кин встал над поверженным телом короля и приготовился закончить дело. Он не допустит ошибок и прикончит железноклювого. От первого удара Эр дернулся. От второго неестественно выгнул шею. Изо рта потекла струйка крови.
Мурренз затопал на месте, стал кого-то высматривать в толпе, будто там спрятался спаситель. Но вокруг – только галдящая масса разноцветных арениан с глазами, налитыми кровью. Надо было что-то делать. И срочно!
Маг не нашел ничего лучше, кроме как вытолкнуть в круг случайно подвернувшегося птаха. Так сказать, соорудить любовный четырехугольник. Такие случаи не редки среди птахов. У подсоса не много шансов заполучить принцессу, но зато есть возможность поколотить соперников. Именно поэтому драки за избранниц проходят в уединенных местах или с небольшой публикой, где