Катрин посмотрела на склонившихся над картой молодых лейтенантов, на ставшего еще больше похожим на директора местечковой школы капитана Раца. Выясняли, что еще можно сделать за ночь. У командования маленького отряда наибольшее беспокойство вызывала неопределенность. От майора Васько новостей не поступало. С какой стороны может появиться противник, оставалось совершенно неизвестно.
Когда ничего не знаешь, нужно лечь и отдохнуть. По крайне мере, Катрин решила действовать согласно этому примитивному принципу. Винтовка здорово натерла плечо. И вообще, за день девушка устала до полусмерти.
Родной грузовик она нашла с трудом. За день роща изменилась до неузнаваемости. В кузове подозрительно шептались. Катрин запрыгнула на колесо. Прямо на разостланной шинели белели луковицы, горка печенья, криво нарезанный маленький шматочек сала. Один из разведчиков попытался спрятать флягу.
– Значит, недокармливает вас командование? Ужин постный был? – спросила Катрин, забираясь в кузов.
– Никак нет, товарищ инструктор. Это мы так – сон разогнать.
– Угу. И вы, товарищ Ковальчук, сон разгоняете? Или от рации прячетесь?
– В три часа заступаю, – хмуро ответил радист. – Вы не ругайтесь, товарищ инструктор, насчет утреннего. Я повторял то, что командир взвода связи говорил.
– Мудак твой командир. Поймаем, под трибунал пойдет. Что там у тебя? – Катрин выдернула из руки разведчика флягу.
В нос шибануло спиртом.
– Спирт? Точно? – подозрительно спросила Катрин.
– Медицинский, для лечебных целей, – уныло пояснил разведчик.
Катрин обвела глазами ждущих приговора бойцов.
– На четверых многовато будет. Разливай на пятерых.
Старший разведчик быстро набулькал в кружки. Девушке выделили посудину получше.
– Вообще, алкоголь – яд, – сказала Катрин. – Так что не злоупотребляйте. Из тебя, Ковальчук, если забудешь рацию включить, лично душу вытрясу.
– Да это так, случайность, – пробормотал радист, с нетерпением заглядывая в кружку.
– Разводить не нужно? – прошептал разведчик. – Крепковато будет.
– Что там разводить, на донышке? – Катрин качнула кружку. – Давайте – за зенитчиков. И чтоб нам завтра не сплоховать…
Спирт обжег