После слов фаворита наступило молчание – Григорий Орлов сказал то, о чем все думали, но гнали такие мысли от себя прочь. И если во всем хоть четверть правды имеется, то дело, предпринятое ими, обречено на провал…
– Не так все плохо, ваше величество, – неожиданно оборвал Орлова «генерал Салтыков», из-за кареты внезапно появившийся, – у ее величества есть намного больше возможностей уже завтра победить супруга…
Суворов ошалело уставился на явившегося господина в генеральском мундире. «Что за самозванец, почему не знаю?» – отчетливо читалось во взгляде старого генерала.
Остальных присутствующих новоявленный генерал не смутил – хорошо знали они господина Одара, а под таким именем он был известен руководителям гвардейского мятежа, хотя похвастаться давностью знакомства не мог ни один из них.
Сей знатный, чрезвычайно таинственный господин прибыл с рекомендательными письмами из Парижа и очень помог в организации мятежа, щедро ссудив заговорщиков немалыми деньгами.
Его настоящее имя знали только императрица и князь Волконский, глава русских масонов, и по его просьбе Като даровала господину Одару на время мятежа чин генерал-майора и фамилию Салтыков…
Ораниенбаум
До Ораниенбаума дошли быстро и с изрядным пополнением. Тот десяток казаков, что на дороге остались, там, где сербских гусар порешили, лошадок их переловили.
Вот в Ораниенбаум табуном громадным и пригнали, предварительно нагрузив трофеями и оружием. И лишь толпа крестьян из ближайшего селения осталась на месте: и раненых увезти, и трупы погибших захоронить, да и самим помародерствовать потихоньку из вечной крестьянской алчности – в хозяйстве все сгодится, тем более на халявку…
Над крепостными воротами и над дворцом колыхались на флагштоках императорский штандарт – черный орел на золотом поле, и флотские Андреевские флаги с косым синим крестом на белом поле.
Сейчас Ораниенбаум представлял собой нормальный укрепрайон – все, что можно, усилили окопами и срубами, все дороги и тропинки перекрыли рогатками и полевыми пушками. А тяжелые морские орудия уже практически установили на валах крепости Петерштадт. Везде возились под лучами утреннего солнца полуголые матросы – Григорий Андреевич Спиридов дело туго знал, и пахал у него гарнизон как проклятый.
В крепости пришлось делать короткую дневку: и люди, и лошади порядочно притомились. Вот только Петру пришлось вместо отдыха решать множество неотложных проблем.
В крепости оставалась рота голштинцев, прибывших из Кронштадта, и рота егерей – по тевтонской педантичности генерал Шильд, не получив прямого на то приказа, оставил их в цитадели.
Но, с другой стороны, решение было не только в голимый вред, но и во благо. Теперь сумки егерей заполнились спешно изготовленными новыми пулями – по три десятка турбинок у каждого.
Поразмыслив немного, Петр решил пойти на авантюру, наискосок перейти