Войска СС и фольксдойче накануне и в начале Второй мировой войны
После успешного завершения Польской кампании 1939 года рейхсфюрер СС Гиммлер намеревался и далее расширять войска СС путем формирования новых подразделений. Однако на пути этого намерения стояло армейское руководство, отказывающее СС в выделении необходимых людских резервов. СС получало только 2 % от числа немецких призывников, то есть 12 000 человек. В то же время к 1940 году для поддержания постоянной численности войск СС в них ежегодно должны были приходить 18 000 новобранцев[17]. Понятно, что при нехватке 6000 человек ни о каком расширении войск СС не могло быть и речи – тут бы поддерживать на плаву уже существующие части. В этих условиях Готтлоб Бергер, начальник отдела комплектования войск СС, вскоре возглавивший Главное управление СС, предложил вербовать в войска СС фольксдойче, которые никак не были связаны с Вермахтом, поскольку являлись гражданами других государств. Если верить историку Р. Коэлю, то сначала Бергер смотрел в сторону немцев Эстонии, Северного Шлезвига, Румынии и Словакии[18].
В то время многие проживающие за границей этнические немцы с восторгом смотрели на Германию, особенно в 1938–1939 годах, когда поразительные внешнеполитические успехи Гитлера следовали один за другим. В их глазах Третий рейх выглядел сильным и эффективным государством, поднявшимся как феникс из пепла после поражения в Первой мировой войне и упадочной Веймарской республики. Стоит также добавить, что в то время почти в каждой европейской стране в среде фольксдойче существовали пронацистские политические движения различных масштабов, ставившие цель объединить местных немцев и воспитывать их в нацистском духе. Выступая в берлинском клубе для фольксдойче 8 декабря 1938 года, руководитель этнических немцев в странах Прибалтики Крегер следующим образом определил задачи немцев, проживающих в других странах: «Фольксдойче должны так формулировать свою политику, чтобы служить эффективным инструментом внешней политики Германии»[19].
Так что вполне естественно, что многие фольксдойче, особенно это касается молодых людей, так или иначе хотели быть причастными к успехам своей родины. В этой смысле четырехлетняя служба в элитных частях Гиммлера для многих молодых этнических немцев была особо притягательна, так как казалась благоприятной возможностью «внести свой вклад» и заложить неплохие основы будущей карьеры.
Благодатное поле для начала вербовки фольксдойче в войска СС появилось после того, как в середине 1939 года началось массовое переселение этнических немцев из некоторых европейских стран в Германию. Организовывая это переселение, нацисты имели первоначальной целью привлечение в Германию дополнительной рабочей силы, что главное – немецкого происхождения. Обергруппенфюрер СС Ульрих Грайфельт, в гражданской жизни успешный бизнесмен, а в данный момент – руководитель Департамента по четырехлетнему плану[20] в личном штабе рейхсфюрера СС, на январь 1939 года