Ирина вовремя привела себя в относительный порядок и села напротив отставного майора. Ведь только она решила поучаствовать в разгадывании кроссворда, как в дверь купе постучали.
Рамеш и Дейзи
Встала с места именно она, а не Палахов, как младшая по званию и по возрасту, и отперла её.
В уютное гнёздышко на железнодорожных колёсах, в седьмое купе, вошли их молодые попутчики, парень и девушка – Анатолий и Елена. Совсем молодые. Обоим по двадцать лет. Если и чуть больше, то не намного. Симпатичные. Конечно же, не красавцы, но гораздо приятней на вид героинь и героев всяческих телешоу и проводника их вагона Гриши.
Вошедшие в купе молодые люди устроились за столиком, рядом со своими попутчиками: Анатолий – с Аркадием, Елена – с Ириной.
На какой-то момент возникла пауза. Всё четверо безмолвно и рассеянно глядели друг на друга.
– А я вот начал рассказывать Ирине Трофимовне, – нарушил молчание отставной майор, – интересную, почти фантастическую историю. Но она реальная. Я даже ей название придумал – «Рамеш и Дейзи». Только начал, и тут вы постучались в дверь.
– Закрыто было на защёлку, – пояснил Анатолий, – мы потому и постучали.
– Мы тут дверь заперли надёжно, – сказал Палахов. – Уже думали, что вы только под утро вернётесь.
– Но мы вот здесь, вернулись, – легонько повёл плечами Анатолий,– и никто нас даже не сбросил с поезда.
– Ну, что ты говоришь, Толя! – горячо возразила Ирина.– Нам с Аркадием Дмитриевичем совсем и не нужно, чтобы вас, таких вот красивых, какие-то негодяи сбрасывали с поезда. Хотя…
– Да, верно,– подтвердил отставной майор,– нам совсем такое не надо. Мы, в основном, с Ириной Трофимовной – добрые люди. – Хотя вот она не договорила, но я скажу, опираясь на фольклор. Меньше народу – больше кислороду.
– Ну, вот вы уже для нас и кислороду пожалели,– почти что, обиделась Елена.– Не очень хорошо получается, Аркадий Дмитриевич.
– Господь с вами! Вы вздор говорите! Но я почти понимаю, что ты шутишь, Леночка, – Палахов даже привстал от возмущения с места. – Да если бы я знал, Лена, что ты так обожаешь кислород и мы с тобой встретимся, то специально для тебя бы заранее приобрёл бы двадцать кислородных подушек.
– Вы ожидали нас только к утру, – с грустью сказал Анатолий, – а мы вот с Леной пришли раньше…
– Но тут всё понятно,– стал оправдываться майор в отставке. – Дело молодое. В гости к кому-нибудь зашли…Такое всегда понятно…
– Странный вагон какой-то… Тут… шарахаются по коридору всякие,– пояснила Ирина. – Совсем не наши граждане, а какие-то… с квадратными и дежурными улыбками. Такими озабоченными могут быть только бандиты.
– Мало ли, – улыбнулся Палахов. – Мы и закрылись с Ириной… на всякий случай. Дорожная техника безопасности.
– Да, ходят странные люди,– подтвердила Елена. – Видела голого мужика с красным флажком, но в железнодорожной фуражке…
– Позволь я тебе возражу, Леночка,– заметил Анатолий. – Он не голый.