– Я же просил тебя!
– Сэр, я не посмел отказать! Они говорили так… Одним словом, я не смог.
– Ладно, обсудим позже, – буркнул недовольный Рискин и, убрав мидивойс, тревожно огляделся.
Набережную наполняла все та же беспечная суета; чуть ниже по ярусу, ближе к морю, сновали прогулочные гольфкары и велоботы. Но ему показалось, что атмосфера неодолимо насыщается некой опасностью.
Полицейская винторама прошла над самой водой, распугав качавшихся на волнах калканов. Выпустив в воздух желтоватый аэрозоль, они пошли на глубину, а ядовитые облака понесло ветром.
Калканы с виду вполне безобидные существа, их игры очень нравились детям, однако их защитный аэрозоль мог вызвать тяжелейшие ожоги или даже мгновенно убить. Поэтому излюбленные места отдыха калканов огородили сетями на поплавках, заякоренных в каменистом дне. Калканы легко перемахивали через ограду, отправляясь на охоту, однако, будучи сообразительными животными с развитым чувством самосохранения, они плавали на поверхности только в огороженных местах, зная, что калкана, появившегося на воде где-либо еще, тотчас уничтожала служба пляжных спасателей.
Поднимаясь по лестнице, Рискин еще раз оглянулся – когда-то он начинал с малой фирмочки, занимавшейся безопасностью на небольшом полудиком пляже. С тех пор минуло много лет, и теперь он был правой рукой директора охранной компании «Рекс-стандарт».
Эх, как же давно это было! Ему, случалось, не хватало денег, приходилось жить на каких-то чердаках, питаться просроченным фастфудом из местных торговых палаток, зато лучшие девушки с пляжа доставались ему бесплатно. Прекрасные времена!
Теперь у него солидный счет в банке, дом в предместье, жена моложе его на пятнадцать лет. Но почему-то это не радовало, и деньги он зарабатывал уже по привычке.
Все больше, все быстрее, не задумываясь о смысле этих действий, – зачем ему столько? А чем больше денег, тем больше риска. И неважно, оружием ты торгуешь или памперсами. Большие суммы опасны сами по себе.
Защелкал рачок-циклид, Рискин отозвался и услышал знакомый голос.
– Это я – Адам.
– Адам, я узнал тебя сразу. Что случилось?
– При личной встрече.
– Да что ты накручиваешь? – занервничал Рискин и стал невольно озираться, видя врагов повсюду – в водителе проезжавшего такси, в коротком взгляде мадам с крашеными волосами и в ухмылке курьера по доставке быстрой и отвратительной еды.
– Отель «Виктория», кафе на террасе через полчаса.
– Хорошо, я буду, только не уверен, что… Адам! Адам!!!
Поняв, что собеседник уже отключен, Рискин выругался и пошел быстрее.
Адам не был параноиком, и, если он вел себя таким образом, тому были основания. И Рискин перешел на бег.
К счастью, до крыльца компании уже рукой подать, однако времени на спуск в подземную стоянку не было, и, набрав номер дежурного, он потребовал автомобиль к главному входу.
– Без водителя, я сказал! – накричал он на попавшего под